原本说好了吃罢午饭就回家,结果亲戚家的小孩来了一拨又一拨,眼看着厨房里都开始准备晚饭了,谢刃才终于被长辈放走。他讲故事讲得口干舌燥,却连水都来不及喝一杯,先冲去快要关门的集市上揽了一大堆土产零嘴。
老板娘笑他:“宁夫人的手艺那么好,你怎么还来我这店里买吃食?”
“不一样。”谢刃道,“这些是拿去哄人的。”
哄心上人的,因为今天自己回家晚了嘛,所以得捎一点甜头。谢刃抱着满怀的吃食,踏着冬日里的太阳尾巴往回跑,连耍赖道歉的句子都预备好了,推门便道:“阿……爹。”
立刻站直。
谢员外正在院子里剪盆景呢,被风风火火闯进来的儿子吓得手下一哆嗦,险些让葱郁碧树变秃头。
谢刃纳闷:“爹,怎么就你一个人?”
“你娘在前厅,其余人都还未回来,这里可不就我一个人。”谢员外放下剪刀,“你也去洗把脸,前厅还有几个亲戚,都在等着——”
“不去!”
“等着给你发压岁钱。”
“那我也得先找到阿雪。”谢刃问,“他不在家?”
“是,听你娘说像是连糕点都没吃,就急着出门了,既然没找你,那八成是同仙府中人在一起。”
谢刃转身就往外跑:“那我去接他!”
至于要去哪儿接,反正杏花城也不大。此时已临近暮色,大家都要赶着回去吃年夜饭,所以沿街商铺关了大半,只有穿着新衣的小娃娃们还在无忧无虑地相互打闹。
集市的摊子撤了,专卖赝品的高塔关了,下棋的老头们也散了。太阳落山时,满城灯笼都亮了起来,照着家家户户院中飘出的白烟,一片安宁祥和。
谢刃没找到人,想着是不是在路上错过了,便又急忙回家去看,结果刚好和木逢春撞了个满怀。
“小雪没同你在一起?”
“没有。”
谢刃被问懵了:“我在城中寻了一大圈,还以为他已经回了家。”
两人匆匆找到月映野,找到青云仙尊,找到了谢员外与宁夫人,还找到了丫鬟,总算拼凑出风缱雪下午的动向,简而言之,就是在院中晒着晒着太阳,人便不见了。宁夫人以为他是去找了谢刃,谢刃以为他是与两位师兄在一起,而两位师兄则是在集市上无所事事地逛了大半天,还颇为体贴,又颇为心酸地彼此商量着,反正小雪也不愁没有人陪,那你我还是晚一点再回去吧,免得打扰到他。
木逢春问:“你们吵架了?”
谢刃摇头:“没有,而且即便阿雪恼我回来的晚,也不会就这么一走了之。”
青云仙尊道:“小雪极为看重这个年。”
看重到还没进腊月,就开始忙着准备礼物,连青霭仙府中最迟钝的仙侍都看出来了,打趣说琼玉上仙怎么跟一团白乎乎的云似的,成日里飘来飘去不见歇。他对谢刃的喜欢,对杏花城的向往,都是坦荡大方地写在脸上,此番好不容易来了,断没有不辞而别的道理。
除非他并非自愿离开。
谢刃几乎与木逢春异口同声地说:“曜雀帝君!”
月映野皱眉:“曜雀帝君?”