叶青棠回复说她在一芥书屋跟人聊事情，问他在哪里。

应如寄吃饭的地方离一芥书屋并不远, 两公里左右，便叫她就在那儿等着, 他也正好过去跟汤公打声招呼。

夜里的一芥书屋, 是另外一种格调, 淡黄的灯光像淘澄过的月光, 既柔和又温暖。

应如寄走到副馆, 却见叶青棠正坐在门口的木台阶上，汤望芗坐在对面的摇椅上，小炉子烧着热水, 木凳上摆着茶具。

见面一番寒暄, 汤望芗也过问了那位建筑师设计师过世的事情, 并叫应如寄节哀。

待他们闲谈过后, 叶青棠笑问汤望芗，能否借主馆一用, 那里安静，她想跟应如寄谈一点事情。

汤望芗叫他们自便，“走的时候跟门口说一句叫人锁门即可——我年纪大了，比不得你们年轻人，先休息去了。”

叶青棠再度同汤望芗道谢。

起身, 拿上一旁的提包，叶青棠看向应如寄，微笑说道：“走吧？”

他们自主馆大门进去，感应式的顶灯顷刻亮起，洒下淡白灯光。

两人顺着平缓宽阔的水泥楼梯拾级而上，应如寄问道：“和汤老先生谈再度合作的事？”

“不是，我前一阵在美国的一个州立图书馆里看见了某本古籍的真迹，发消息给汤老先生的助理问他是否有收藏。正好那是汤老先生一套书中缺少的一本，我就帮忙影印了一份带回来了。再加上汤老先生有位朋友想投资我们书展，所以就约了晚上在这里吃饭和商谈。”

叶青棠多解释了一句，“我当然也想再和一芥书屋合作，但现在书展规模每一届都在扩大，一芥书屋的容客量有限，我怕超过一定数量会对场馆造成损毁。”

应如寄闻言转头看了她一眼。

她手掌搭在外侧的扶手上，缓缓往上迈步。

空寂的场馆里，只有他们轻缓的脚步声。

叶青棠微微笑说：“我以为你还是不会答应跟我见面。”

应如寄只平声说，“我收了你送的照片——没想到你去了辛辛那提。”

“我去了很多地方。”叶青棠稍稍顿住，转过头来看他，片刻，又收回了目光。

不知不觉间，已经走到了三楼，空旷的一个平台，放置了一张孤零零的长椅，长椅的对面，一扇不规则的四边形窗，望出去是一道明净的月亮。

叶青棠站定看了一会儿，在长椅上坐下，并笑问应如寄：“过来坐一下吗？”

应如寄走了过去。

他们并排而坐，隔了一人的空位，中间立放着叶青棠的包。

叶青棠两手放在膝头，微微垂眸。

安静片刻后，她像是打定了主意，随即出声道：“我去了一趟里士满，和林牧雍见了一面。”

“我说过……”

“拜托，”叶青棠打断他，抬起头来，恳切地看向他，“听我说完，不会很长，相信我。”

应如寄没再出声。

叶青棠继续说道：“他妻子去年十一月临盆，孩子已经四个月大了，是个女孩。我在他们家里吃了一顿晚饭，送了他们一支葡萄酒做伴手礼。全程非常非常愉快。我设想自己会不会有可能有一丁点的失落，但是没有，完全没有。”

应如寄只是安静听着。

“我是大三那年跟他认识的。那时候很巧他住在我们公寓楼下，因为都是东方面孔，电梯里碰见过几次就眼熟了。有一回我们公寓断网，又正好是期末在赶ddl，我和清舒就贸然下去敲门蹭网，之后一来二去，渐渐熟识。他长我们一些，又是相邻一所大学的老师，就对我们诸多照顾。我也是在这个过程，意识到自己喜欢他……”

应如寄换了坐姿，微微躬身，两臂撑在膝头上，盯望着前方的一小片水泥地。