敬夫人看着她走远，幽幽叹息，“四郎夫『妇』圈禁在角门，把家里人都急坏。难为惠存，闺阁里的姑娘，如今也为哥哥奔走。”

陈国公将她扶回圈椅里坐下，拧着眉道：“前几日人往我跟前递消息，把三郎后的筹划一一都说明，可惜那个报信的人并未透『露』份，到如今也不是何方神圣。”

敬夫人抬看看丈夫，“公爷觉得会是谁？”

陈国公在一旁落座，肘弯支着椅的扶手，慢慢抚触着胡髭道：“朝中虽不少人依附我，但我心里道，那些官场上的油，一个个比猴儿还精，绝不会人冒着这样的风险，彻底与三郎为敌的。我想去，也只忌浮一人，他万全的准备，若是能凭那个‘敕’字扳倒三郎，那么一切皆欢喜；若是功败垂成，就让自己安排下的线人与我对接，助我完成业。”

敬夫人着，脸上不免升起一点惆怅。

可陈国公毕竟不是头脑简单的人，他自然也他的怀疑，“当前局势三足鼎立，谁都资格决一雌雄，忌浮因息州军调入卢龙军，伤元气，若是靠硬拼，恐怕落下乘，因此他鼓动我与三郎对决，我们两败俱伤，他渔翁得利，也不是没可能。就算我们其中一方获胜，届时也已经人困马乏再战，他若是再以手上兵权挟制，到时候就可不费吹灰之，将这江山收入囊中。”

敬夫人望着丈夫，倒并不像他一样如临敌，她神『色』平静地说：“先将四郎所做的一切都搁在一旁，请问公爷，你如今能与三郎握手言和么？”

陈国公说不能。

“既然早晚都一战，为什么不去感激那个报信人的好，反倒要如官家一样猜忌起？”敬夫人望向外面的院落，缓道，“天下没人不为自己做打算，四郎就算自保，本也可厚非。公爷须道，他能助你，也能向三郎倒戈，你的兵权和人脉，他一清二楚，若是与三郎合作，不比费尽心机在三郎边安『插』细作容易？其实凭公爷现在的心，我倒能够体谅他的顾虑，谁也保不定平时亲厚的人，在登上高位之后会不会变得面目全非。这原本就是个互相试探的过程，公爷以真心待他，他信任你，必定也以真心待你。这种时候不去拉拢人心，难道弄得各据一方，才是好事？”

陈国公起先是真些顾忌那位四弟的，但敬夫人的话，似乎些转变。

“也是，这些四郎为我膀臂，我们兄弟连心，向是同进同退，怎么越是到这样紧要的关头，越是端顾忌起。”

敬夫人抿唇笑笑，陈国公的好处在从不刚愎自用，自己作为妻常行劝谏之职，他也愿意从，便好言道：“下智驭，上智驭心。四郎如今虽圈禁，却也是他权衡利弊的时机，日他是助你登顶，还是与你背道而行，全在公爷一念之间。”

陈国公豁然开朗，颔首说是，“夫人的意我全明白，这几日的困扰，原可不必。”

＊＊＊

那厢惠存迈出陈国公府门，抬便见向序还在马车旁踱步，不由奇怪地咦，“哥哥怎么还没回去？”

他闻顿下步，君清且贵，那一回头间，云破日出般的气韵。

见她出门，便上询问：“陈国公怎么说？公爷还在审刑院押着么？”

如今抵是各扫门前雪，个人在这样风鹤唳的时节下，还愿意关心人家的事，那就足以说明这人人品上佳。

惠存走下台阶，将的消息都告诉他，“昨晚已经送回角门，可惜不是为重审那个‘敕’字，缇骑指挥使下也好好的，没人在意当天登门搜查的经过。”

向序垂下睫道：“如此……就是天意，也不必执着。”说罢回望望马车，“郡主这就回去么？”

惠存说是，略忖下道：“看就要除夕，我想着能不能送个食盒进去，也好让哥哥和阿嫂滋润过个好。可我又怕自己说不动守门的那几个解差，哥哥明日若是空，能同我一块儿去么？”

向序想都没想便说好，“明日我巳初散朝回，等换衣裳就和你一起去。”

惠存舒展开眉目，莞尔点点头。

这是公爵府出变故以，她头一回『露』出笑容，向序看着她，不怎么觉得些熟。仔细量才恍然悟，这种天质自然，和当初的巳巳些像。轻的女孩是共『性』的，不需浓妆艳抹，一个爽朗的笑，就是最好的妆点。

那种笑能传染人，他也不为什么，会跟着她一起笑，在人家的门前，在这寒风凛冽的时候，实在莫名其妙。