“你什么时候多起事儿来？”

“儿子知罪，”黎阿则窥探他面色，谨慎地垂下脑袋，“儿子是怕，若真是因此饿死了百姓，朝廷里怪罪下来，祝斗真自然不必说，就怕牵连了干爹。”

他在巍然蹒步，讥诮地挑起眉梢，“龚党自前朝起，把持朝政，贪墨良多，圣上做太子时就恨不得处之而后快。为了天下苍生，饿死几个长洲百姓不算什么，一个小小长洲县同天下州府相较，孰轻孰重？你现就写信回京请旨……就说这个事儿，是我同沈大人一同商议定的。”

旋即轻起香风，吹落红英，碎红遍地，是陆瞻的过去里，那些呼朋引伴的少年残梦，摔得支离破碎。很遗憾，他已经长大了，被夺去了永不再生的躯体，岁月却填补了他，生满崎岖荆棘的一颗心。

这日倒奇，说是不迎客，整条烟雨巷却渐聚萧郎，个个都想凑拢来品藻。三五呼引着，由这家出来，又到那家讨茶，争相寻访相熟的倌人，行话叫“串门”。

无非说两句吉祥话，讨得娇嗔二三、温语四五，姑娘们呢，无非是请那擅弄诗词的替自个儿挥毫一首，宣扬芳名。

月到风来阁少不得亦是如此，应付三两文人墨客，却并不进轩点茶会，只浅浅交酌，送人辞去，便各回房中午睡。雏鸾不在，云禾非歪歪缠缠倒在芷秋帐中，同她枕畔闲话，“姐姐，听说你把孟公子得罪了？”

藕荷色的帐滗进来温柔的日光，轻扫在芷秋同样温柔的笑颜，使她此刻就如神女那般圣洁。她侧翻过身，两指拈去云禾腮上粘的发，“什么得罪不得罪的，不过是客人麽，今日走明日来，谁还守谁一辈子不成？”

“这倒是奇了，”云禾巧笑嫣然，同她逗趣，“姐姐平日里说话那才叫一个周全，孟公子麽也不是个心眼子小的人，怎么会同姐姐置气走了呢？别是为了陆大人吧？放灯时你可正好同陆大人一块的。”

“不是为他，就是那孟子谦见我应酬客人心里头不痛快，白呛了我几句，我也呛了他几句，他才置气走了麽。”

云禾窥她似乎没所谓的样子，便将嘴角撇一撇，“他这是吃哪门子的飞醋？又不是头一遭晓得咱们是什么人。”

说到此节，芷秋正好有话说，抬起了浅月细眉，春花无尽情有尽，勾起无情的唇，“从前倒还好，可自打他娶了妻，这些时，我瞧他也真是好笑起来，总同我说他家那位奶奶，哼，想叫我吃醋？真是傻得没边的事。”

“这男人嘛，喜欢谁，就要犯起傻来，姐姐，他是爱你呢。”

“说来也真是好笑，”芷秋翻正柔软的身子，颠颠地笑起来，“咱们这里做的是什么生意？这些人偏要到咱们这里来寻什么真情，这可不就是揣着明白装糊涂，自己蒙自己吗？”

随之云禾亦发起笑来，颠得整个床架子细细咯吱，“姐姐还总说我嘴里歹毒，你才是歹毒呢。不过也是这个话，到咱们这里来找真心，纵然有，也不知掰成什么零碎。”

她亦翻平了身，盯着帐顶几枚姹紫嫣红的香袋，“唉，男人可真是奇怪，家里白放着只爱他的不要，偏要来寻这只爱钱的。”

袅袅苏合萦绊宝幄之中，熏得人昏昏欲睡。芷秋撩起半沉的眼皮，笑睐她一眼，无话回她。

正欲睡去，倏听启门声，随之起了袁四娘急切切的笑声，“云禾、云禾！哎哟我的好女儿哎，你是在哪里勾来的这个大户？一进门就掏出一锭银子给我，足足二十两，还说别的账另算，这可是天上掉银子、白捡的好事不是？”

说话间已入卧房，笑出满脸褶子挂起帐，“还不快起来？快回你屋里再梳拢梳拢。”

“妈，您说的谁呀？”云禾睡意被打断，满面的不爽快，“怎么没听见相帮唤？”

“生客，唤什么呀？”

闻之，云禾两个眼皮一翻，复倒回枕上去，“既是生客，妈先盘摸盘摸底细，再来同我开方子嘛，此刻让我先歇一会子。”

四娘两个眼一嗔，落座到床沿托她起来，“我都盘摸过了，说是京里来跑买卖的，姓沈，二十来岁的年轻公子，长得又好。瞧那架势，才不是什么做买卖的，必定是京里的官爵人家，跟我耍心眼，不说实话罢了。想是在哪里听说过你，连花牌也不瞧，指名要叫你，现就在‘月上梢’里头等着呢。”

京里来的姓沈的年轻公子，不是沈从之还能有谁？云禾哼哼两声儿，朝芷秋轻挑俏眉冷笑起，“我麽还当这不识台面的得有些日子才来呢，不想这就耐不住性子了。好，既然这王八羔子送上门来让姑奶奶宰，我袁云禾不叫他光着腚滚回京，我这花榜‘探花郎’就是徒有虚名！”