“我不信佛，只修道，明日玄妙观打平安醮，我要到观里去。”

芷秋将唇角撇一撇，扯扯他的衣襟，“怪道呢，真是个仙体了，大冬天的，穿这样单薄浑身还滚烫。”

他就把腿颠一颠，伸出只修长的手往怀里瞧她，端得十分正经，“你摸我这手，比身上还烫，喜不喜欢？”

两个眼一转，芷秋适才明白过来，发窘发臊地把脸埋去他肩上，暗里望他腹上掐一把，却实在紧实，拈不起来肉，只好狠拍一巴掌，“陆大人，你真是……”

“是什么？”

“用我们行院里的话来讲，就是冷灰里发火星。”

“什么意思？”

芷秋端起脑袋来，作势要跑，“要烧（骚）起来了！”

才去一步，却被大手一抄，又揽了回来，隔近了望她面上吐着气，“你竟然取笑起我来了，谁给你的胆子？嗯？”

嘻闹间，炮仗声愈发紧起来，各门另户饭食飘香，长街寥无人影，万世皆沉入这一年的尾声里，振聋发聩的烟雨巷，是孤魂万千，芳魄缕缕。

另有一双游魂似的眼在浅园的正厅内飘来荡去，睃目望来，波影映玉甃，暖屏内外履舄丛脞，丫鬟门来往上菜，衣袂带风地刮着室内浓浓金兽，紧闭的长窗外，来往纷杂，人影憧错。

未几筵席治酒，果品齐备，挤了满案的玉碟银盘，珠壶翠斝，各色鸡鸭鱼肉、时令鲜蔬、时兴点心，珍馐玉馔装了富贵一厅。

那双顾盼的眼一见陆瞻踅出台屏的身影便立时收回，游移不定地盯着案上五花八门的菜碟。紫蓝的直裰袍像裹着陆瞻的另一抹魂，再不复对着芷秋的笑容，而是另一种阴鸷的，晦暗的笑，“母亲，您很怕我？”

他落座到妇人章氏身边，只见章氏的眼稍一闪避，像鬓上几缕白发，在阳光瑟缩着，一滑而过，“你大哥呢？”

“我叫人去请了，稍后就到。”

章氏往圆杌凳另一边挪一挪，半个屁股都悬在了外面，谨慎地拿眼瞥他，“韫瞻，我们都来了苏州，家中无人照管，开了春，还是叫我和你大哥回去吧，你父亲灵前，也要有人烧香不是？”

厅上一众仆从未知何时已尽数退去，空荡荡一张圆案上，陆瞻擅自端了碗吃饭。细嚼慢咽间，拣一块蒸得水嫩嫩的鱼搁在章氏碗中。

“韫”是他的字辈，因未加在名字里，平日倒是甚少人叫，眼下倏闻，有种陌生的温情。他笑，“急什么？母亲，我要成亲了，您怎么的也得等办完我的婚事再说这个，新媳妇还等着拜见您呢。”

妇人将婚事充耳未闻，一心记挂着回京，“我想着，家中那些下人皆不醒事儿，还是自家人照管着放心些。年关一过，就备了车马，送我与你大哥回去吧？啊？”

碎吟半晌，陆瞻执箸的手顿住，瞥过眼来，“您不问问我娶的是谁家的小姐吗？”

章氏忙将眼避开，两个圆溜溜的肩筛抖着，“你、你娶的是谁家的小姐？”

“是一位倾国倾城的佳人，母亲一定喜欢。”

讲到此节，但见台屏上闪过几个人影，原是黎阿则领头进来，身后跟着两个小火者，中间架着个男人。那男人耷拉着脑袋，面色略显苍白，眉目倒与陆瞻有几分相似，便是陆瞻同胞的大哥陆梓。

黎阿则屈身上前，只朝陆瞻行礼，“干爹，人带来了，来前特意给洗了个干净。”尔后挥挥袖，两个火者松开手，陆梓便像条软虫似的滑到陆瞻脚下。章氏见状，眼眶里滴滴答答地坠下雨来，却似不敢出声，咬紧了唇。

细细的呜咽中，陆瞻转了身子，用鞋尖撩开陆梓的裤腿，见其脚踝上两寸有一块血肉模糊的伤，偶有几只蚂蚁窸窸爬过。陆瞻额上攒起千烦万嫌，嗓子里却透着股吊诡的温和，“大哥，今儿年三十，咱们阖家一道吃个年夜饭，快起来，坐下吃饭。”

久唤不醒，黎阿则提来一壶烧沸的水往他伤口浇注上去。抢先痛呼出来的却是章氏，“你要做什么？！”她扑到陆瞻膝下，把着他的小腿摇晃，且晃且哭，“你不如杀了我、你不如杀了我！他是你的亲大哥啊，你放了他，什么过且让我受！让我受吧！……”

陆瞻垂望她涕泗滂沱的脸，眼色随之阴沉下去，“母亲起来，母跪子，是什么道理？”

那副身子骨像一滩烂泥，提也不起。陆瞻正没了耐性，却见陆梓醒来，仰瞪来寝皮食肉的目光，噙着怨毒的笑，“陆韫瞻，就算你杀了我，你的命根子也永远长不回来，你今生今世，永远是个阉狗！听说你要娶妻？真是天大的笑话！阉狗娶妻？你拿什么娶？呸！相鼠有皮，人而无仪！”