眨眼间，只见茜纱窗外，轻盈的竹梢托着一弯月亮，明晚它还会悬在那里，它是太阳的阴影，大概永远不能消失，她得接受这一局不能更改的死棋。

而长达许多年的局势，却因一帖奏章迎来了新的转机。自韩舸的奏章呈送到京后，引得朝野哗然，百官纷纷对苏州灾情及龚兴祝斗真几人满腔愤懑，怒火直烧至两京十三省。

且说韩舸料想奏章已递到宫中后，每日除了亲自往城外视察灾民，便是在家中与长辈妻妾同乐，对祝斗真等人的试探盘问皆不理会。

这日下午归家，见云禾芷秋过来小聚，伙同着谢昭柔弹琴奏箫。但见亭映晚霞，帘卷黄花，云屏衬彩衣，案上各色琉璃碗碟，绿觞流转。

韩舸便过去亭子里讨了杯葡萄酒吃。芷秋请他坐下，因问起城外灾情，“韩相公，我们凑的这些银子可还有用处啊？可让百姓吃饱饭没有？”

韩舸笑瞥着谢昭柔的肚子，心有成算，“幸而有姐姐凑来的这几千银子，挺过了这月，少不得朝廷就要拨粮下来了。”

几女相笑，因赶上秋老虎，个个儿都摇着扇。芷秋打的一柄水红梅花扇，配着嫩松黄的掩襟长褂，淡雅中透着一点艳色，“这样麽就好了，朝廷有人管就好。那疫病呢？可平息了没有？”

“疫病还是拖着，没法子的事情，发现得早就有得治，要是一时没有这些药拖得晚了，就是大罗神仙也救不起来。因此还得从别的州府采办些药材，知府衙门已经往相邻的几个州府去了信函，大约半个多月就能先送一些过来。”

芷秋稍稍宽心，与众人相互筛酒，举杯同欢。韩舸随手捡了谁的琵琶递与雏鸾，“好些时候没听见你唱了，唱个曲给我听听看你有没有忘了伎艺？”

谁知雏鸾扬起下巴，熟练和准了弦，抱琴坐到谢昭柔边上，“唱麽可以，就是不唱给你听，唱给宝宝听。”

说罢唱了一支《南吕·占春魁》，辞藻颇有些俏皮，逗得众人皆笑。谢昭柔捧着肚子朝云禾芷秋点着扇子，“二娘虽说记性不好，可这伎艺是随手拈来，平日亏得她唱个曲给我解闷，否则就要憋死了！”

芷秋亦笑，请了一杯酒，“从小唱到大，就是脑子没记住，喉咙也记住了。小时候我们几个学艺，就是雏鸾最勤奋，别人记一遍词，她就记个四五遍，也不见得比别的姊妹差。”

将雏鸾称赞得起了兴，又唱了一曲，与暮云彩霞共呈一景。

至晚席散，芷秋云禾归家，各回房中歇息。芷秋走在廊上，正撞见陆瞻由书房里出来，穿着一件深蓝圆领纱袍，衬得脸色比前一日更精神起来。

这厢赶上摆饭，芷秋挽着陆瞻到案前，就要吃饭。陆瞻见其小脸红扑扑的，便笑，“你在隔壁吃了酒，还要回来陪我吃饭，是长了几个肚子？”

芷秋搁下扇窃笑，“我就是吃了两杯酒，别的一口没动，专门空着肚子回家来同你一道用饭的。”

二人执箸捧碗，陆瞻随口与她说话，“雏鸾的病怎么样了？”

问起，芷秋便叹出了一整片惨淡秋色，“不怎么好，从前大夫就讲，她这个病，大约年纪越大，就得越严重些。韩家请了许多大夫，还请了道士来做了几场法事，也不顶用，就这么混着吧。倒是韩相公，近日瞧着气色好些了，听说是朝廷里就要派粮了，大约是他去了个心头大事，这才略微松快了些。”

陆瞻心下检算，大约抓捕姜恩等人的令就要下来了，也心知，韩舸被反参的奏章大约也快到京了。

于是饭毕，坐到榻上朝芷秋招手，“过来。”芷秋落在他怀里，他膝上轻轻颠一颠，十分温柔，“要是雏鸾的病总不见好，你可以将她接回家来，后年咱们回京，到京里请太医给她瞧瞧。”

“你这是没道理的话，”芷秋搡他一下，落到对榻，“她的家在这里，妈也在这里，就真要到京里去瞧太医，那也得咱们走的时候带着去，早早地接来我们家住着，算怎么回事呀？”

陆瞻踞蹐间，正巧桃良端茶上来，他趁势呷一口，将那些朝野上波诡云谲的事儿咽回腹中，保留了这一片绣阁安宁。

晚间下起雨来，芳草怀烟，珠落芰荷，墙外攀花墙内柳，万物皆凉，处处凄凄。

独有长园热闹如故，一间敞厅内，绮筵正盛，繁管急弦，舞燕歌云。榻上却独坐了沈从之一个，半饧着眼望着屏前一伶人正甩袖抛眼，翻得个曲水迷烟，又有丝竹伴雨声，好个神仙境界。

品藻伶人，玲珑身段，银盘高洁，婀娜玉步，媚韵得当，分明哪里都好，却偏偏眼下少了颗朱砂痣，令沈从之乏味得紧，随意鼓了两个掌，朝宗儿轻抬下巴，“放赏。”