因怕芷秋陆瞻再起嫌隙，桃良忙词严厉色去拉她二人，“你们起来！跪我们姑娘做什么？指望我们姑娘心软？放你回家，哼，真是笑掉大牙了！我们浅园可不是你们的家，你们家在杭州，在祝府！那个姓杨的不就在县衙门里当差吗？你们再去找他呀！”

那二人只顾哭，并不理会，桃良生怕芷秋被哭心软了，忙将她掣一掣，“姑娘，您可别犯好心了，咱们先前已经是仁至义尽了，您上回怎么说的？既然说往后是死是活跟咱们无关，那就别理她们！姓祝的，你是吃准了我们姑娘心软是吧？我告诉你，少在这里哭，眼睛哭瞎了也没用！”

说着就拽了芷秋往外走，熟料那祝晚舟不肯放，主仆二人抱住芷秋，将鼻涕眼泪尽蹭在她裙上，“奶奶，您是最心善的人，怎么忍心见我们流落街头？我们没地方去，就只能地痞流氓抢占了去，或是饿死在街上呀！”

芷秋被绊住了脚，一时不能挪动，缄默刹那，回转头去，“祝家小姐，你想回园子里去，就不怕陆大人要杀你？”

“可我的孩子已经没了呀，”断港绝潢之境，祝晚舟没了别的办法，“况且奶奶宅心仁厚，必不会叫督公杀我。我如今已经知错了，只想太太平平的过日子，保证不会再触怒督公了。”

“可你当初分明讲没有陆大人你会过得很好。”

“我、我那是一时糊涂，我知道错了……”

芷秋心软之际，咬牙一挺，“我做不了住，你先哪里来的回哪里去，等我问过陆大人。他原是你的夫君，若他许你回来我就派车去接你，若他不许，你自谋生路，与我们家没干系。”

又朝她二人要了个住址，原是用杨家给的那二十两银子租了间房子住着。这厢进了园子里去，陆瞻业已归家，穿着墨绿色的灰鼠镶滚氅衣，正在卧房看书，听见芷秋进来，便搁下书望着她莞尔。

她走到龙门架前解了斗篷，款步婀娜行到椅边立着，“你猜我在门外撞见谁了？”

“谁？”陆瞻拉着她到榻上去歪着，拢着炭盆架子，不盖被也不见冷。

“祝晚舟。”

这般说着，芷秋蹭掉绣鞋，将脚蜷入群中，贴在他怀里，“因她家中失了势，杨家不要她了，孩子也落了胎。她回来苏州，家中又被查封，一家子都抄到大狱里头去了，亏得她是嫁了人的，否则连她也要一并被抄进去。”

“这么说，她必定是在门口拦下了你，眼泪鼻涕地跪着求你了？”

“你怎么知道？”

陆瞻凝住她银晃晃的眼片刻，倏然翻正了身，略微讽刺地一笑，“你答应了？”

芷秋缩在他怀中，使了个坏心意儿，“我要是答应了，你会不会同我生气？”

“不会。”他脱口而出，从未怀疑。

“但你会跟你自己较劲，”芷秋浅浅笑着，明亮的眼睛像两盏银灯，照得他无所遁形，“所以我没答应，我只跟她讲，要问问你，你答应了才算。你说，你想她回家里来吗？”

他舒心地笑着，与她目光中的甜蜜丝丝缕缕交缠在一起，“不想，她是死是活，不关我的事。我已经对她仁慈过一次，别要求我做个圣人。”

“巧了，我也是这样想的。始说到底，我与她也不相熟，更谈不上什么情分，帮了她一次也算尽了善心，总不能帮她一辈子。她想回咱们家里，无非是想混个好吃好喝的日子过，她这样的人，贱时去，富时来，可天下富人也多，倒不要总缠着咱们做好人。”

陆瞻很喜欢他们之间的这种默契，绮窗投进来阳光，照在他的下半截，十分温暖，令他产生一种错觉，似乎温床里，将要长出他的肉身。

于是关于祝晚舟这一个小小的风波，很快得到平息。隔天芷秋遣人送去了一百两银子，叫她自去度日，她得了银子便不再来，芷秋更乐得清闲。

正午，东风吹轻雾，竹影筛金翠，远方却有烟霭半遮山。小炉上酒自煨，整个屋子染了酒香味，珐琅金银微醺，画里神仙轻醉，欲像凡尘觅诗捻词，惹一段是非。

葡萄酒香勾起云禾腮上颜色，循味儿而来，见房中只有芷秋，倒摆得好大个阵仗，案上挤着四五菜馔，温着一壶葡萄酒，一对玉斝，两副碗碟。

云禾捉裙进去，好笑起来，“姐，你一个人吃什么闷酒？还这一大桌子的好菜，你什么时候胃口这样大了？”

芷秋见她便笑，敛着一截泥金撒花大袖朝她招手，“快来快来，我正要遣人去叫你同我一道吃饭呢。”

云禾戴着宝翠小冠，穿着大红遍地通袖袍，行动间琳琅珠光，艳色拂动，“我自己来了，不要姐叫，姐这里摆着两副碗筷，怎么不见姐夫？”