她听见什么在破碎，却平静地举起玉斝，“这倒好办，别的事情若不要我操心，就收拾个院子的事情，不过两三日就办好了。回头夫君将云禾姑娘接来，我倒多一个人作伴，我这里就先祝夫君同云禾姑娘美满合欢。”

叮当一声，碰撞出的水花里洋溢出沈从之志得意满的笑颜，他豪迈地将酒饮尽，搁下杯拔座起来，“那你吃着，我去浅园告诉云禾一声儿，她还在等我的信儿。”

蒋长薇喉咙里忽然卡着个什么，低低吐出来，“今儿不是说给我补过生辰吗？”

他怔忪一霎，又笑开，“回头我补份大礼给你，这会儿我得先去了。铃兰，你坐着陪你们奶奶一道吃，要戏外头叫人传就是。”

如此这般，回房换了身衣裳马不歇蹄地往浅园赶去，急得几如有蓬勃的心要于他的肉身里要跳出去，他一路追赶，带着高涨的欢欣。

可巧陆瞻夫妇二人出门到玄妙观打醮，他倒益发便宜了，趁着日光正盛，优哉游哉在厅上闲等。因跟出门去了好些火者，伺候的便是刘管家与两个小厮。

那刘管家亲手捧上茶点，挂住满脸殷勤的笑，“大人吃茶，已经叫人后边去通报姑娘了，女人家梳妆打扮，倒是费些功夫，请大人稍候。”

沈从之瞥他一眼，瞧着他有些面生，“你是这园子里先前留下的人？”

那孙管家忙应，“正是，平日里大人来，面前都是一班公公在招呼，倒用不上小的。只是今日公公们大多跟着外头做法事去了，没别个招呼，小的只好腆着脸到厅上来了，失礼之处，大人切莫怪罪。”

厅外阳光格外刺目，沈从之饧涩着眼将其打量一番，搁下茶来笑，“冠良这个人，跟前只爱使唤阉人，与咱们这些人倒不亲近，将你这么个会管家的人白放在这里，啧啧，真是可惜。”

浅浅交酌中，各自起了心思，却见风回琼娥步莲台，那刘管家匆匆辞身出去。门上与云禾相错，云禾淡瞥他一眼，心里头隐隐约约生出些不安，暂且不提。

只说她进来，见沈从之穿着件浅草黄的圆领袍，额上配着网巾，带着翠绿的冠，虽有几分风流之相，却不合她的脾性。

她玉步款裙走近，直拿眼白他，“明日就过年了，你不说在家预备着，兴冲冲跑到我家里来做什么？”

“什么你家里？”沈从之迎上来要牵她，手伸出去一寸，不知怎的，又克己地收回来，引着她往榻上坐，“往后这就不是你家里了，我同奶奶说过了，叫她收拾出一处院子，就这两日的事儿，回头过了年，初五那日我来接你，你道好不好？”

云禾心内分明波澜不惊，片刻却香腮垂泪，“初五？岂不是潦潦草草地办事情？可见我在你心里向来就是这样不庄重的，连结亲也是马马虎虎地哄着我，这样几天光景，能办成什么样风光体面的事情？”

纵然是晚来的胭脂粉阵，倒来得恰是时辰。若换从前，沈从之也瞧她不上她这一身手段，可见好女怕缠郎，好男也磨不过冷女去。

耽搁磨缠这两年，一点温言软语倒把他的梦魂网困，“你小瞧我了不是？你只管放心，家里下人多，甭说五六日，就是你应下眼前，我也能办得妥妥帖帖的。别生气，我不是敷衍你，是我心急，生怕拖一日生出什么变故来，你体谅体谅我好不？”

欢场上的手段就讲个进退得宜，云禾泪线渐收，心不甘情不愿地点点头，“罢，我在这里多住一日也有一日的不爽快，到底不是自己的家，早走早安心。”

沈从之叫她的眼泪泡软了心肠，袖里摸出条绢子挪坐到她身边去，笨拙地替她搵泪，自己好笑起来，“怪道了，我在家时是最烦她们哭的，见你哭却像丢了魂儿一般。快别哭了，往后咱们就有家了啊，也不必看谁的脸色，你想怎么着就怎么着。”

云禾凶巴巴剔他一眼，“叫你说得就跟我姐姐亏待了我似的，她可从不曾亏待过我，只是我自己心头过不去。”

“我可没说她亏待了你，我也是为你心上过不去。成啦，你同她讲一声儿，将你的东西打点好，初三我遣人来先接过去。”说着话，他便越凑越近，偷了一个香。

连他自己也说不清为什么，分明不是个忍耐的性子，与她这两年，倒像是磨出了他的耐性，连与之亲近，都是万般克制哑忍，唯恐狂妄放肆会惊飞梦蝶，跌碎灯影。

春去未归，红粉无情，一年首尾的交印，亦有两颗心心相映。宿命的交缠中，光阴走到这里，见证了无数重逢与分离。

半夜开始下雪，掩得个琉璃世界，到晨起，开门枝鸟散，玉絮坠纷纷①。芷秋穿着件雪白的狐皮斗篷，云禾穿着赤狐斗篷，两个人带着班丫头火者到园中点炮仗玩儿。