相里远吃尽酒，含笑剔他一眼，“这么多日相处，我也了解些大人的脾性，你虽不能容我，却不是那等欺负女人的人。拿小女的性命的来逼我就范，你做不出来。”

为着几十生民性命，方文濡淡淡筹忖半刻，举起青瓷杯与之相碰，“好，我答应你，过几日到岸，我带她一起下去。但我也有个要求，真到那日，百姓得先走。不是我信不过相远公，实在是与你们打交代，得多留个心眼。百姓一船过去，我留在船上，货船临近，你再放我，可好？”

在相里远心里、或是在衙门诸官心里，几十几百的百姓如何抵得过这位当朝权宦的妹夫？握着他，也不怕衙门能翻出什么风浪，因此不足畏惧，欣然应下，“可以，那货船到了，你带着姮娥随官府押送的船只一道上岸。”

酒杯里是方文濡沉寂的眼色，他举起杯，泛绿的酒汤中荡开细小的涟漪，正一层一层地抵达他设想的结局。

海浪随之一层层地拍打在沙滩，日落的照射下，每一粒砂都似黄金闪耀。有纷杂的铠甲摩擦声和应着波涛，暮晚的海面下，涌来暗潮。

五万兵炮顷刻掩身于沙滩后的风林中，方才一场声势浩大的集结仿佛从未出现过一样，雁过无痕。

总兵葛威是位三十出头的年轻人，腰上横挎着刀，海风扬起玄色的披风，气势如眼前滚滚的波涛。

其间回眸，就见一高高瘦瘦的宦官走近，“我说葛大人，您这些兵不亏是常年作战，这一眨眼，都没了影儿，甭说海寇远海上看不见，就是在这里不留心也瞧不出来。高、您真是高！”

“陈公公过奖，”葛威将拇指刮过唇上的斜髯，洋洋一笑，“还得亏公公寻了这个好地方，又将与海寇交易的地点定在这里，我的兵有了这么个藏身之地，胜算倒大了许多。不过，我们在沿海一带与海寇交战多年，打他们倒不费事，只是就怕他们跑，海上散开，不多时又聚集起来，照样危害百姓商贸。”

说到此节，见左首岸上走来几人，乃陆瞻派到海上搜寻方文濡下落的几位北镇抚司缇骑。

为首一人官居千户，姓魏，走近将冷眉稍提，睨着葛威，“葛大人，你怎么打海寇我们管不着，可有一点千万记住囖，必须活着救出方大人，否则我们向督公交不了差，您也不好交差。”

葛威笑意中略带为难，“上差大人，枪炮无眼，这个我实难作保。听说这方大人就是市舶司的一个副提举，往年海上死的官四五品的都有不少，怎么陆公公非要保这一个从六品的小官？”

那宦官陈允笑转过来，正对着落日，被海风拂出满面的阴柔气，“葛大人有所不知，这位方大人是我们督公的连襟，上年督公在苏州讨了房妻室，夫人小妹正是这位方大人未过门的小妾。原本年前送了货就该回乡结亲的，谁知遇到这么一档子事情，朝廷苏州都只当方大人死了。要不是海寇放了个火者回来送信，我们也真当他死了，眼下等着将他救出来，好报信儿回苏州和京里呢。”

悍将颇有些耿直，嘴里直咕哝，“一个穷酸亲戚，值得这样兴师动众的？”

“穷酸是穷酸了些，”陈允软塌塌抱着小臂一笑，“可他却是督公荐给皇上的人，往后朝廷里还有大事儿等着他助督公去办呢。您也不要小瞧他，这回海寇的一干消息就是他周旋着使人传回来的，连市舶司里那个通寇的人，也是他递回来的信儿，否则，您这五万兵，恐怕都得扑个空。”

葛威双眉一吊，“那细作是谁？”

“这就不是您该问的事情了，您只管打好您的仗，救出方大人，回头我上疏为大人请功。”

这般说着，与一行缇骑踏沙而去，旋即拍来一阵浪，沙滩上凌乱的脚印顷刻被洗净。

时过五日，往西而来的风越来越大，令十来艘楼船稍有受阻。可海上风浪向来无端，海寇多年漂泊，几不曾将这点风力放在眼里，甚至还有闲情为即将到手的大批丝绸银两开怀痛饮。

内席一桌，列席者除了相里远的两位姻亲，便是方文濡。一班没读过多少书的悍匪行令不过是掷骰拇战，闹哄哄和风助雨，直至二更，放才酒意阑珊各自回舱去。

按说方文濡走回舱里来，里头隐隐灯光，相里姮娥在案后坐着，正在瞧他闲时写的字，一对美睫在眼睑下拉着长长的影，扑簌簌抬起来，旋即满眼欢欣与后知后觉的羞涩。

见方文濡脸上吃得微红，只将罗裙轻摇，款动鲛绡，“先生，你吃多了酒？”

说话去搀他，方文濡忙垂下胳膊一让，走到椅上去靠着，“这么晚了，你不在自己房中歇息，到我这里来做什么？快回去吧，仔细传出去你一个洁白女儿家半夜三更到一个男人房里，名声都要坏了。”