纪琛跑几步，跃上马车，衣衫凌乱滴血，长出了一口气。

他艰难拱手，朝纪初桃露出一个感激的笑来：“多谢三公主搭救之恩！”

纪初桃肃然道：“感谢的话，留到脱困后再说。”

自昨日在驿馆，李烈提醒她要小心“马匪”，纪初桃便隐约猜到越接近边境，则越危险。为了以防万一，她匆匆召集使团议会，兵分两路，孟荪和其余人带着真正的李烈弃车换马，轻装绕小路入朔州，自己则带着假囚车从官道后行……

只是这招金蝉脱壳乃权宜之计，那辆假囚车拦不了北燕刺客太久。

果不其然，刺客们挑开被射成筛子的黑布，见囚车内空空如也，便知上当。他们对这里的地势极为熟悉，从小道包抄，很追了上来。

祸不单行，纪初桃的马了箭，竟挣脱缰绳狂奔，没几步便气竭，吐着白沫轰然倒下。

纪初桃的马车亦跟着剧烈一晃，身子磕在车壁上，痛得人眼前发昏。

霍谦道：“殿下先走，属下断后！”

说罢，弯弓搭箭，率先射倒数名刺客。

北燕刺客见了血，反被激起了斗志，与霍谦缠斗起来。纪初桃来不及缓过那一阵翻天覆地的眩晕，伸手攥住纪琛道：“霍谦撑不了多久，呆在车无异于瓮捉鳖……下去！跑！”

拂铃护着纪初桃和纪琛下车，立即有侍卫策马而来，匆忙道：“殿下，上马！”

话音刚落，暗弩飞来，侍卫陆续箭倒下，几名刺客越过霍谦的阻拦。霍谦连发三箭，三名刺客立扑，剩下的两名却是手持弯刀朝纪琛扑了过去。

纪初桃与拂铃皆是宫婢打扮，唯有纪琛穿着王袍，故而刺客以为他才是这队伍里最有价值的人质。

纪琛急促喘息，不假思索地拦在了纪初桃面前。

这小子，自己都是泥菩萨过江了，还想护住别人！

“拂铃！”纪初桃一声轻喝，拂铃抖出袖匕首，一刀划破了一名刺客的喉咙。

趁此时机，纪初桃带着纪琛转身就跑。

大漠苍茫，他们并不认识路，只不要命地朝前跑着。可北燕刺客却像是杀不完的豺狼般，又从四面包抄过来……

千钧一发之际，只听马蹄纷杂，一群人策马而来，扬起黄尘如雾。

纪初桃心里一咯噔，想道：不会才出狼窝，又入虎穴，撞上真正的马匪了罢？

但很，她发现来人并非马匪，而是挂着汉人的军旗，想来是附近赶来支援的戍边将士。

为首之人身形异常高大，一剑掷出，只见剑刃的寒光映过纪初桃的眼，准确贯穿了她身后一名刺客的胸膛。

剑尾上，玄色的剑穗在朔风飘荡。

一条熟悉的，原本该“丢了”的剑穗。

纪初桃瞳仁微缩，只觉呼吸和心跳声被无限放大，定住般立在原地，看着那抹熟悉的身形策马奔来，朝她伸出一只骨节分明的大手。

塞北朔风吹得他战袍猎猎，那手在刺目的阳光下，镀着浅色的光边。

那一刻，纪初桃看见了她的英雄。

纪初桃下意识伸手，继而手腕被紧紧握住，只电光火石的一刹，错身间她已被大力拉上马背，禁锢在某人宽阔硬实的怀。

勒马回身间，祁炎倾身拔下尸首上的佩剑，顺手斩杀追上来的刺客，随即一夹马腹，带着纪初桃杀出重围。

纪初桃看见了孤零零被落下的纪琛，忙从重逢的喜悦抽神，扭头道：“哎等等，别丢下他！”

不知是不是错觉，祁炎原本就冷峻的侧颜更沉了几分。