“听说是这般，不过我听些许夫人说起当年的战事错在宣平侯，穷寇莫追，他偏偏要去追。自己身死也就罢了，还连累了数千将士，多少家妻离子散，那些人过着凄惨的日子，唯独他成了功臣。女儿还因此成为皇后，多少人为枉死的将士鸣不平呢。”吴晚虞露出悲悯的神色，语气跟着沉了下来。

皇后也是一惊：“中间还有这档子事，是他自己惹出来的，那怎么到了御前就变成英勇杀敌而战死。”

“这个、臣女也不知，都是听人说的，您莫当真。”

吴晚虞一双明亮的眸子闪过璀璨的光色，笑着去攀着皇后的臂膀，状似亲昵道：“太子这般优秀能干，又没有岳丈帮助都是不重要的。”

是啊，太子能干，如果有厉害的岳家扶持，还怕肃王等人吗？皇后心呕死了，对周氏的厌恶更加深了。

吴晚虞轻轻笑笑，语气甜美，两三句就哄得皇后喜开颜笑，殿内气氛转为和煦很多。

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秋日是农民开心的时日，金黄色的粮食在田地里垂头，不少汉子撸起胳膊撸起腿脚在地里忙碌着，一侧的梗上坐着几位妇人，手中搓着绳子。

东宫的马车停在了一侧的树林下，秦昭换了一声粗布衣襟，周云棠也是荆钗布裙，帘后露出一张红扑扑的小脸，眯眼笑的时候就像是月牙，凭白暖了人心。

秦昭自觉地扶着她下来，一面道：“户部税收不对，我就来这里问问百姓。”

马车走了半日，适逢烈日，周云棠轻微不适，扶着秦昭的手才站稳，“是不是肃王弹劾户部？”

“对，颇有些奇怪，肃王竟然有空盯着户部，户部尚书上任不过三五年的光景，领着户部也未曾犯错。这些时日我让秦暄去查过，原来尚书是你父亲旧日的部下。”秦昭语气轻松，余光落在那张巴掌大的小脸上，坚挺的鼻尖渗出晶莹的汗水，他伸手就擦去，指腹沾着几分湿润。

面对秦昭主动开口，周云棠垂眸斟酌片刻，目光里多了几分审视，“户部尚书是父亲部下，可这么些年来明哲保身，兄长从不敢动用他就是怕被人察觉，肃王这次是急了。”

“罗家栽了跟头，他怎么能不急，贵妃的母家毫无根基，空得陛下一番宠爱，罗家失势力，肃王就等同失去一大臂力。”

烈日下，两人慢慢走着，脚步同时，就连身后两道影子都在一条线上。

李晖领着侍卫远远地跟着两人，宜云累得喘气，“李大人，我只当殿下领着我们娘娘去逛街市买喜好的玩意，哪曾想竟是来这里找累受。”

“你懂什么，你没瞧着两人相处很好吗？殿下能主动带着你们娘娘出门就证明他心中有你们娘娘，这么多年来，除了周世子以外，也见到他和谁一道出宫巡视。”李晖提醒道。

宜云哦了一声，目光落在两人的背影上，恍恍惚惚道：“我怎地他二人就像是殿下与周世子？”

“是吗？”李晖被这么一提醒后就真的抬眼去看，背影确实有几分像的。

后面两人嘀嘀咕咕不停，秦昭认真同太子妃说起了正经事：“各地税收不同，贫瘠与富裕是不同的，肃王指着户部尚书贪了去年乃至的今年的部分税收，就拿眼前这块地来说。前年收成是十成，去年则九成，今年雨水多，能得五成就是最好的，可是上报的不止五成。”

周云棠不大明白其中的意思，跨出去的步子跟着停顿下来：“肃王是想换了户部尚书？用自己的人顶替？”