“表兄，你说三哥这次能不能赢？若是平时也就罢，三哥今年刚回京，若是被人压了风头，那面子可就丢大了。”

在这里丢面子，可不比其他时候丢面子，魏王刚回京，也是正式进入京城各家以及朝中众臣的眼底，若真在这输给秦王，秦王的风头可想可知。此消彼长，魏王回京后头次露面就遭受重挫，这对他以及魏王一系来说都是重创。

“虽然我对你三哥很有信心，但世事难说，别的不怕，就怕不止武乡侯府帮秦王。”周宕摸着下巴道。

孙世显再是个纨绔，在京中也有不少交好的勋贵子弟，他这趟也来了，必然没少打到猎物。还有秦王一脉可不光一个武乡侯府，附庸无数。

就算把秦王一系的势力都去掉，若还有其他皇子不想秦王露脸，在背后帮秦王呢？

不用说，这是肯定的，至少晋王就很有可能，晋王也不是一人，晋王妃出身武定侯府，武定侯世子也薄有威名。

与之相反，魏王的帮手就实在太少，他的根基更多是在军中，在西北。像周宕之所以和魏王交好，就是因为周宕曾在西北投过军，在魏王手下做过游击将军。

一个人打一群人！这怎么打得过！

八皇子恨恨地挥了下拳头，白皙的俊面上一片焦急。

见他如此，周宕也有些好笑，“行了，你也别着急，我们不是在这等着，等收到消息后，看看魏王殿下那如何了再说。”

“早知道我们之前那些猎物就别运回去了，”说到这里，八皇子脸上也有些羞愧之色，“为了帮我装面子，表兄你还把自己打到的猎物分了我一些，早知道都留给三哥。”

八皇子越看身后那些猎物，越是觉得少。

周宕安慰他道：“魏王殿下多谋善断，他既连我都没有知会，必然早有主张。”

此时别苑那处空地上，已经有人狩猎归来在清点猎物了。

有人清点，有人计数，四周围了不少人。

往日让这些勋贵官宦子弟们不屑一顾的猎物，如今都成了香饽饽，哪怕是只死兔子，浑身还沾满了灰尘，都没人嫌弃埋汰，若计数内侍少算了，还要拎过去提醒一二。

“陆九儿你就别埋汰了，一只死兔子还要拿去找胡内侍计数，你忠勇侯家里还少了这只野兔？”有人打趣道。

被叫做‘陆九儿’的少年，约莫只有十三四岁，生得唇红齿白，闻言理直气壮道：“就算是只死兔子，那也是我亲手打的死兔子，再说我又不止打了这一只兔子。”

边上一个做内侍打扮的老者道：“陆九公子说的是，您一共打了十只兔子，五只山鸡，还有两头獾子，一只狐狸，在同龄人中已是不错了。”

陆九儿听了越发得意，冲对他嬉笑的少年道：“孟十二，你可敢跟我比一比？”

“我可不跟你比，你打这么多兔子，可是抱了兔子窝？”

一群舞勺之年的少年嘻嘻哈哈笑闹。

远处高台上，太和帝面带笑容地看着这里，一旁的吴丞相笑道：“陛下主持冬狩，陶练京中各家儿郎，有这些儿郎在，大梁未来将再不愁虎将。”

“丞相谬赞，此乃祖制，不可归功朕一人之身，朕也是不想好好的儿郎们都被养得满身纨绔气，只知斗鸡走犬，弱了祖辈们的威风。”

陛下和丞相说话，自然没有其他人插嘴的份儿，可听了这一番对话，事后一些大臣勋贵们俱是回家严格管教家中子弟不提。

“说起威风，这些少年到底年岁尚小，不过是小儿们笑闹，那边李将军家次子李茂，钱大人三子钱武铣，何家七子……俱是难得一见的英勇之才，颇有先辈之风范。”吴丞相抚着胡须，缓缓道，“还有秦王殿下，汉王殿下，秦王殿下连续六载拔得头筹，为众人之冠，去年汉王殿下的威风还就在眼前，也不知今年又是哪位殿下能博个开门彩。”

太和帝恍然这才想起至今还不见的儿子们，问道：“几时了？秦王他们可是回来了？”

一旁的冯喜躬身道：“陛下，如今不过申时三刻，距离酉时还有五刻。”

太和帝又岂会不知儿子们这些鬼把戏，不禁摇头道：“看来朕还要再等等他们。”

一旁的勋贵大臣们也心知肚明，却都说着恭维好听的话，多是夸赞几位皇子的，就在这时有人高呼道：“晋王殿下回来了。”

随着万众瞩目，晋王领头骑着马朝这里走来。