唐慎正要回答，忽然他一愣，直直地盯着梁诵。

“先生……带小子出来，不是散心游玩的？”

梁诵反问：“我何时说是散心游玩的？”

唐慎自个儿先笑了起来，他道：“原是如此！先生让小子抄书，是在考验小子的书法功底，要小子写一首小字馆阁体。只是如今先生带我来登山，我却是不明白了。”

梁诵：“你后日就要县考了，可忐忑害怕？”

“说不害怕是蒙骗先生，但也不甚害怕。”

“你倒自大，却也诚实。唐慎，你来姑苏府已有半年，拜我为师，也有四月。这四个月中，你写了二百多篇制艺，你可有什么心得体会。”

唐慎仔细思索：“先生是觉得，我写得不好？”

“不，你写得很好。”

“先生？”

“你可知你的优点是什么，你的缺点是什么。”

唐慎不知所以。

梁诵：“你的缺点是，文笔平平，偶有平仄不齐这等小错。但你的优点是奔放不拘！”

唐慎恍然大悟。

过去的四个月中，梁诵让他写了两百多篇八股文。他教唐慎什么是破题，什么是中股。八股文有必须的格式，甚至在一些细枝末节上，偶尔还会要求字句平仄。梁诵如同任何一个最严苛的老师，不许唐慎犯下任何错误。

但是他从未教过唐慎该如何去写八股文！

他教的是格式，是字句工整，是八股必须要求的形式与模版。

可他从未纠正过唐慎的思想。

“慎儿，你破题时，屡有见地。你总是标新立异，如那句‘天地有正气，杂然赋流形’一般，你有自己的气！你看得比很多人远，比很多人宽广，甚至比为师也更为自在博大。为师希望你谨记，天下万山各有模样，而你永远不要拘泥于一座山。你要登顶，看其大观。”

唐慎定定地看着梁诵，高声道：“先生教诲之言，学生铭记在心。”

梁诵笑道：“回去吧。”

一路上，唐慎仔细想着梁诵的话，他忽然对后天的县考更有自信了。

过去四个月中，梁诵对他写的制艺、试帖诗，总是能挑出缺漏。然而如今他终于明白，老师所挑的缺漏从来不是说他写的内容不好，而是他可以用更好的形式把他的思想表现出来。

与古人相比，唐慎的优点到底在哪儿？他胜在，他拥有超越时代的自由的思想和灵魂！他不会被这个时代所桎梏，他的眼光永远会比这个时代的人高出一个台阶。这便是他最大的优势，或许也是他被梁诵收入门下的原因之一。

唐慎对县考有了些想法，忽然他想起一件事。

“先生，你今日是真的爬不上香山？”

梁诵一愣，问道：“怎的如此说。”

唐慎：“先生只是想让我一个人登顶看看？”

梁诵：“哈哈，你这小子，想得倒是挺多。为师老了，是真的爬不动了。高山仰止，景行行止，虽不能至，然，心向往之啊！”

师生二人在赵举人家又待了一晚，唐慎抄了书，县考前一日，两人回姑苏府。

县考当日，姑苏府五县的考场外，天还未亮就聚集了一堆学子。

顶着漫天的星子，府衙官差守住考场大门，当地县令亲自到场。姑苏府的府尹是梁博文，但科考时它与相邻的吴县一起，并入吴县一起考试。吴县县令贾亮生身穿官袍，头戴乌纱官帽，手持一只白玉长笏，早早到场。

贾亮生坐在考场大门的正中，此时，这考场的一扇大门、两扇偏门全部开启。正门前方放着一张桌椅，贾亮生便坐在那。两扇偏门各有官差把守。

时辰到，贾亮生喊：“考生进场。”