——当然，这个“独自”还是在不下二十名跟随的侍从基础上的。

或许叶卡捷琳娜回来之后很快就明白了那场火灾真正的目标，这件事被无声无息地压了下去。

不知道纵火的人到底来自奥斯曼还是塞尔维亚，与女皇达成了什么私下交易——或许是送来一个新的人质，或许是土地或纳贡的什么许诺。

这也让安塔妮亚明白，为什么尼古拉会向她求助。

——就算那些人以为他已经死了，俄罗斯对他来说也不再安全。

安塔妮亚没有机会再向女皇打听情况，因为自那一天之后，女皇便一直在为加冕大典做准备。

要定制黄金冠冕，大红御袍，还要安排在莫斯科的克里姆林宫升天大教堂一切繁琐的东正教礼仪，她已然成为一个肩负一座国度的统治者，不再有任何时间沉溺于儿女情长。

女皇起驾去莫斯科的三天前，麦尔西伯爵替安塔妮亚请礼宾官送了个信，礼貌地说明大公爵小姐因为特蕾西亚女王召唤，将在第二天清晨离开，为无法出席俄国女皇的加冕大典而道歉。

女皇没有什么特别的反应，只是例行公事地派礼宾官回复奥地利使团，表示会派官员送行。

除了送给奥地利大公爵小姐一幅伦勃朗的画作外，没有任何特殊的礼遇。

三天后的清晨，安塔妮亚踏着露水，登上了宽敞得可以睡下好多个她的马车。

马蹄踏碎了晨曦，圣彼得堡笼罩在朦胧的晨雾之中，还未苏醒。

安塔妮亚掀开车帘，随意地向外扫了几眼，忽然心有所感地抬头望去——

冬宫最高层的落地窗内，一个身着璀璨深红色长袍的身影默默伫立在窗边，仿佛一幅古典主义的油画。

随着马车渐渐远去，模糊的身影消失在玫瑰色的雾霭中。