“不。”尼古拉摇了摇头，轻轻吐出一口气，“听说有另一种方式可以预防天花，和人痘一样有效，而且基本不会死人。”

……

“用牛痘预防天花？您确定吗，殿下？”

斯维登医生惊讶地看着来找他的大公爵小姐，目光在她身边陌生的小少年身上停了一秒钟。

格拉德·范·斯维登医生是一位头发花白的荷兰老绅士，因为痴迷于医学这么个叛逆的追求被家族视为异类，但却在弗朗茨皇帝还是洛林公爵时与他有着不错的交情，因此皇帝邀请他来定居在维也纳，做王室的医学顾问。

皇帝向来没什么架子，没什么事也常常邀请他去逛美泉动物园。不过最近一年他没这个心情了——天花时时肆虐，维也纳人心惶惶。

就在去年，皇帝夫妇的第二个儿子因为天花死去，而他身为王室医生却对此束手无策，为此很是挫败。

“这是东方最新的一种实验发现。”安塔妮亚微笑道。

尼古拉给她详细地介绍了该如何通过缜密的实验设计来取信医学专家，再由她来吩咐斯维登医生。毕竟，哈布斯堡女大公的话自然比一个来路不明的少年的话更可信。

“您只要走访一下附近的农场挤奶工就能够验证，那些被牛痘感染过的挤奶女工没有染上天花的。”

牛痘是奶牛常见的病，感染的奶牛□□上会出现脓包。普通人平时接触不到，但挤奶女工却免不了会碰到这些溃烂的伤口。她们中许多人之后会发烧、身上长出丘疹，但这些与天花十分相似的症状过几天就会慢慢消退，没有一人因为牛痘死亡。

痊愈之后，她们似乎就获得了天花的“豁免权”。

——这么一通劝说下来，安塔妮亚自己都坚信牛痘可以预防天花了。