“费尔南德斯小姐，是这样的。我在美国没有找到你说的尼古拉·特斯拉。”

埃尔温解释道，“不过我找到了一位从意大利移居过去的梅乌奇先生。他听说我来自西门子公司之后，拿出了这种‘远距离传话筒’，说愿意以低价把专利卖给我们。”

乔伊端详着那部“远距离传话筒”——和后世的电话相比，听筒的模样已经差不多了。整部装置主体是一个巨大的木箱，听筒和号码盘窝在上面，看起来比例悬殊。

“那也是个苦命人。他穷困潦倒，连250美元的专利申请费都付不起，最后把几年前发明的电话模型用很低的价格卖掉了，之后连每年维持发明特许权证书的钱都付不起。”

“那真是太惨了。”乔伊惊讶道，“所以，你用多少钱买了这个专利——你买了对吧？”

她从埃尔温手中接过话筒，他刚刚拨通了装在实验室的另一部电话的号码。

“500美元。”埃尔温回答道。

“500美元？！”乔伊震惊了。买下了电话的专利？

“埃尔温，你没有动用什么……呃，不正当手段吧？”

做生意还是要有底线的。

埃尔温感到被冒犯了：“你想什么呢。你要知道，几年前梅乌奇把他的早期模型专利卖掉时，只卖了6美元。之后他想保留专利权利声明，结果到今年连一年10美元的声明有效费都付不起了。”

乔伊：“……”这个疯狂的时代。