如今他还是一介白身，参加科举，最开始是参加童子试。

童子试分成三个阶段，分别是为县试、府试和院试。（注1）

童子试主要考的是帖经和墨义，以及简单的诗赋。

只要把四书五经读懂读通背熟，再把相关的经书多看几遍，帖经和墨义就能过关。至于诗赋，薛蟠确实没有这方面的才华。

不过童子试的诗赋，一般都是常见的题目。因此，每日上课的时候，陆先生已经给他们出题，让他们写诗。从春夏秋冬，到梅兰竹菊等等，宝钗的诗大气磅礴，陆安的诗虽然呆，但是也有一丝灵气，唯有薛蟠的诗，实在找不出优点，陆先生只能赞道，朴实自然。

平日的诗词，薛蟠和陆安都攒了下来，不给外人看见，以备科考。

童子试中，县试在每年的二月份举行，如今已经是五月份。今年的童子试已过，到明年还有大半年的时间。不过薛蟠的底子太差，只能铆住了劲的学习。

如今也没有别的事情分心，薛蟠一心一意的扑在书本上。

而甄氏母女被薛太太接了过来，一起在薛家吃住。

英莲觉得不好意思，薛家是豪富之家，也不缺东西。

英莲去了薛家的厨房，和厨娘学习做点心和熬汤。经常做些点心，熬些补汤给薛太太和宝钗。

在内院住的时间长了，英莲偶尔也碰见男装的宝钗，不免动问。

宝钗喜欢英莲纯善，就将自己男装和哥哥一起学习的事情，说给了英莲听，并要求英莲保密。