「长大是人必经的溃烂。」

——杰罗姆·塞林格《麦田里的守望者》

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〖津岛秋时在数小时后醒来，正好赶上用膳。斋藤服侍她沐浴更衣，再吹干与海藻般的外观不同，事实上非常蓬松柔软的头发。

斋藤作为代步工具，抱着小姐回到房间，之前睡得太多，津岛秋时吩咐她点灯，自己要读会儿书。宫前管家这时捏着提灯来到大小姐的院子，斋藤出去询问。

只见宫前管家铁青着脸，匆匆走到斋藤身边，低声说了什么。津岛秋时揣着袖子，神色淡淡地站在障子后面，她望着他们，视线焦点却并未投放在两人身上。

素来严厉得像多少个世纪前的武士似的老人，分毫不显老态的锐利双眼转向她。头部前倾，嘴唇紧抿，眉毛却奇妙地上挑，形成一个让人极不舒服的三角形。

——那是个怜悯的表情。

发觉到这点，津岛秋时的注意力更是飘向云端之上。

宫前管家走后，斋藤踌躇地看着自家年幼的小姐，犹豫再三，轻手轻脚地走到津岛秋时身边。

她小心地跪坐下来，害怕惊扰什么般屏着口气，斋藤说的缓慢、声音微弱，仿佛濒死的蜻蜓在扇动翅膀。