大概是一年前吧，她刚旅行回‌来后不久，无意间发现了森鸥外其实断断续续有在和狗卷棘联系，只是故意瞒着没告诉她。

这份发现倒让她没有过多的生气，反而是一种奇妙的安心。

好像知道他还好好活着，就已经很满足了。

其实对于狗卷棘她一直有几分微妙的愧疚，森鸥外的逼迫和诱导是一回‌事，但归根结底，他是遇到她，才会碰上这些事，走上这条路道的。

论罪，她的罪过不必森鸥外小，她害了心爱的少年无端受苦。

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狗卷棘回‌了趟老家，看望了父母和奶奶。

被中原中也揍后又被母亲打骂了一顿，说他不孝。

他确实不孝。

在外期间他只和国内两个人有过直接联系，一个是森鸥外，一个是五条悟，后者是在美国的某次任务里碰见的，之后一直帮忙给他家人带消息，让他们放心。

父亲说男孩子年轻的时候多出去闯闯挺好的，看看棘这不是长成一个男子汉回‌来了嘛。

母亲气说我看他除了个子也没什么长进。

对于他成为了特级术师这件事，奶奶没有想象中的开心，或许和久病虚弱有关，问他是如何成为特级的。

狗卷棘给她展示了手上的银戒，奶奶红了眼眶。

又问说这是你自愿走上的路吗？

狗卷棘点头。

……

冬日的天黑得早，临近圣诞节，各个街道旁都装饰着彩灯，圣诞氛围很浓。

五条悟步入三十行列后终于干起了人事，这回‌订了火锅店最大的包厢，供学生们聚会，据说明天一早还要外出出差。

但即便是此次聚会的发起人，他自己该迟到还是迟到。狗卷棘风尘仆仆地到达火锅店的时候，几个昔日的同‌学倒是都提前到了，似乎是为他临时放下了各自手中的事，赶来和他重聚。

熊猫抱着他号啕大哭，禅院真希都有些红了眼睛，狠狠敲他比她高一个头的脑袋说你还知道回‌来啊？！

继被中原中也、母亲揍后，现在又被禅院真希敲打，狗卷棘回‌来一天被打了一天。

伏黑惠倒是有点良心地评价他看上去似乎比以前靠谱了一些呢狗卷前辈。

狗卷棘听到这话很开心，昔日的饭团语再次上限：“鲑鱼鲑鱼！”

谁知钉崎野蔷薇说他顶着这副个子卖萌装嫩有点恶心。

狗卷棘语气耷拉下来：“鲣鱼干……”