璎珞喝了茶，拉过她的手来，轻轻摩挲道：珍珠，以前我们一同在长春宫皇后娘娘跟前伺候，后来娘娘走了，我一直是拿明玉和你当姐妹的，本来我想着我们一同出宫了，明玉嫁了海兰察得有多幸福，没想到去的那样快。如今我身边只剩了你了，所以你就是我唯一的姐妹。娘娘从前待人是极好的，不论身份贵贱，我也一样，傅恒大人也一样。说到这里她微笑了一下，但珍珠看见她眼里湿润了，心里也自伤感，对她道：主子，小全子说，他拿着您的请柬去了索伦大人府上，索伦大人本不肯来，但他说如果大人不来，回来主子会打断他的膝盖，大人才应了。
璎珞一笑，放开了她的手，道：瞧你们俩，把我说的如此凶恶，在家里便罢了，到外面去，看教人笑话。过了年，你们还是改了口，叫我夫人罢。珍珠奇道：为什么？连大人都说叫主子好，他说您也是他的主子！嘻嘻。璎珞一笑，珍珠是她的大丫鬟，她和傅恒屋里的事儿都是珍珠在伺候，平日里自己和傅恒的笑言都被她听了去。少年时候，傅恒老说她看他，和他拉拉扯扯不得体，现在成了婚，不得体的却全是他，真是口是心非，于是道：他啊，你们不知道他。珍珠笑道：别人不知道，奴才怎么不知道，大人疼主子那是到骨子里！
两人又说笑了一阵。珍珠道：您还是去瞧瞧，老夫人送了多少东西来，吃的穿的用的，都堆满了呢。璎珞掀起眉毛道：老夫人也送？
珍珠道：可不是嘛！说着就来扶她起身去瞧。璎珞却又拉住了她的手，道：珍珠，你喜欢什么样的人，将来我给你找一个好的。珍珠听她突然说起这个，脸红了，道：珍珠才不嫁人，一辈子不嫁！奴才就在这府里伺候主子和大人，将来伺候小主子们！说着挣脱了她的手，一径去了。
璎珞笑看着她去了，笑容慢慢凝固，叹了口气，珍珠刚才说的“小主子们”让她惆怅不安，她甩甩头，站起身来，也打算出去瞧瞧，但觉小腹右边轻微的抽痛，一时站不起来，又坐回圆凳上。她知道自己这几天累着了，和丫头小厮们在府里各处张灯结彩，为过年张罗，她还爬高高的梯子，觉得特别好玩儿，今天撑不住了，傅恒走后，躺了一天，但她一直不让人告诉傅恒，免得他担心，再连累了下人们。小腹抽痛很快就过去了，她也没在意，走出屋去。
走到后面库房，看见一屋子东西，一边是昨儿宫里的赏赐，一边儿的东西她没见过，应该就是珍珠说的老夫人今天送来的东西。珍珠和小全子在桌边瞧什么，边说边笑，没看见她进来，她悄悄地走过去，从他们俩身后往前看，只见桌上是一盒红豆糕，样子做的十分精美，她一天没吃饭，不禁饥肠辘辘，轻轻地从二人中间伸出手去，拿了一块，飞快地放进自己嘴里，满口生香，她不禁大赞道：好吃好吃！珍珠和小全子都被唬了一大跳，这才知道是她进来了。
三人于是嘻嘻哈哈一阵，璎珞又吃了两块糕，觉得已饱了。珍珠道：老夫人真是疼大人！送了好多好吃的，还送了好多冬衣来，大人的好多，还有主子的，还有我们的。皇上也疼大人，送来的全是珍药补品！小全子道：疼大人谁能越过咱主子去，大人不论回来多晚主子都等着他，一早又起来亲自送大人出门，大人都和我说了多少回了，要主子一定要早睡早睡！我说，是珍珠这个奴才不厉害，管不住主子，怎么能怪我呢！
珍珠气极，不知说什么好，立刻去打小全子，小全子假装“哎哟哎哟”，叫璎珞救他。璎珞拦着珍珠笑道：算了算了！看别人看见了！小全子是宫里的太监，所以珍珠并无男女大防的顾忌，但府里的其他人并不知道他和珍珠的来历，璎珞故有此一说。珍珠涨红了脸，道：主子，您就是老护着他！
璎珞把双手从后面搭在她肩上，道：小姑奶奶，你去厨房看看，他们给大人炖的冰糖燕窝，一定要仔细，不要敞了气。珍珠跺脚道：您怎么学这个猴儿！我都瞧着呢，您放心。但还是去了。小全子对璎珞笑道：谢主子！璎珞也笑道：你也别老欺负珍珠了，她平日里对你还不够好？然后仔细问了问小全子去请海兰察的事儿，看看他那里什么光景，才回了自己屋。
回屋之后，发现屋里已经点了灯，珍珠在屋里收拾。那块狐皮还摊在桌上，在灯光里有一种细柔的光泽，皇帝的赏赐自然是上品，于是她叫珍珠把狐皮收了。珍珠走上来，把狐皮卷起来，看见璎珞眼里又有闪闪的泪光，吃了一惊，问道：主子，您这是怎么了？
璎珞一笑，道：是啊，我今天这是怎么啦！我总是想起以前在宫里的事，想起先皇后娘娘，想起明玉，想起……珍珠道：都是这狐皮招惹的！主子，传晚饭吧，奴才伺候您吃了饭，您再教我那个绣样子，珍珠脑子笨，昨儿您教我的绣法我今天又不会了。璎珞虽然不饿，但点点头，笑着戳了戳她的脑袋。
一时吃了饭，主仆二人在灯下并头低语，桌上的绣绷上是绣了一半的两只凫水的鸳鸯。一屋子的静谧温暖。璎珞耐心地示范珍珠各种针法，珍珠也学的很认真，璎珞又想起明玉来，在圆明园的时候，自己也经常教她，但她也是长进不大。教了一会儿，珍珠自去一边琢磨。璎珞于是摊开了宣纸，磨墨，然后在灯下写字。她如今在写宋代名臣范仲淹的《岳阳楼记》。
写了一会儿，墨香阵阵，珍珠才恍然，道：主子，奴才来给您磨墨。说着放了绣针和绣绷。璎珞道：不必了，我就写好了。珍珠去看那字，圆润秀挺，啧啧称赞。璎珞道：傅恒说，待我把文正公这《岳阳楼记》写好，便可以学写草书了。这几年以来，珍珠都在璎珞的督导下学认字，已经识了不少字，低声缓慢地念道：而或长烟一空，皓月千里，浮光跃金，静影沉璧，渔歌互答，此乐何极！然后问道：主子，前面的这一段奴才还读的明白，是写风景好，但沉璧是什么意思？
璎珞道：‘静影沉璧，渔歌互答，此乐何极’，是说静静的月影像沉在水中的玉璧，渔夫的歌声一唱一和，这种乐趣真是无穷无尽！珍珠点点头，又念那最后几句：不以物喜，不以己悲；居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君。十分不解，问道：这是什么意思？
璎珞道：就是说，为官的要时时记挂百姓的疾苦，为皇上鞠躬尽瘁。珍珠点点头，道：咱们大人便是这样吧。璎珞笑着点点头：那是自然，不然先皇后娘娘会不高兴。珍珠见她的神情，便抿嘴一笑，道：怕是主子您不高兴吧！璎珞知道她在打趣自己，笑嘻嘻地在她肩上拍了一下。
第3章 狐皮（二）
晚饭以后，下起了鹅毛大雪。军机处灯火通明，皇帝和军机大臣议事，直到云板敲了三更方叫散。傅恒收拾了书案，正准备离开，皇帝又进来了。傅恒见他身旁没有李玉，四面一望，屋里再无别人，知道他有话要说。皇帝看着他，欲言又止，转身向外走去。他心里一动，跟上前几步，低声道：皇上，她很好，她教奴才谢恩那条狐皮。皇帝转过身来，微微一笑，道：傅恒，朕是想起了容音，明天就是除夕了。说着长长叹了口气。七阿哥就是除夕之夜没的，接着便是先皇后。
傅恒黯然道：皇上，方才请恕奴才无状。奴才的额娘这两天也和奴才说起姐姐，说如今富察家深受太后和皇上的大恩，要亲自到宫里来谢恩拜年。皇帝点了点头，道：这件事须绝对保密。你额娘眼睛也不便，就免了吧。你去太后跟前替她说一声，算为她尽到了心，她也是朕的额娘。傅恒答应了。皇帝向外走去，道：夜深了，跪安吧。
夜阑人静，白茫茫的雪花铺天盖地，黑夜反而黯淡了。地上有一些积雪，只听见车轮碾在雪上的沙沙声，傅恒坐在蓬车里，周身温暖，思潮起伏。刚才皇帝想问的就是璎珞，只是自己说了那句话，他才转言谈起了姐姐。然后哂然一笑，自己都在胡思乱想些什么，璎珞现在是自己的妻子，她心里从来都没有皇帝，而且她和皇帝早在几年前就结束了，而皇帝待她好，自己也不是今天才知道。
一时又想起，半年前，准噶尔大胜，自己回来，去圆明园给太后请安，其实是去见璎珞，久别重逢，和她说了一会儿，后来又拜见了太后，太后教自己代她给皇帝送一封信。回去以后，他便向皇帝请辞，并请求他成全自己和璎珞，预料之中，皇帝面色不善，但没说什么，就叫他跪安了。接下来十余日，皇帝照常和自己及军机诸人议事，他心知此事急不来，须要许缓图之，便也不提。突然有一天，皇帝召他密谈，说令妃在圆明园染疾，之后报病卒，实际上是让她悄悄跟他而去，只是从此后，她必须隐姓埋名，叫他去做好万全的准备，绝不能出任何差错。