“大哥……”扉间刚开了口，却觉得喉咙里像堵了一团棉花似的，难以发声。

自从大哥的医疗报告下来后，扉间除了督促大哥回家休养，一天大半的时间都耗在火影办公室和医疗班，偶然抽出空来看望大哥，多半也是为了捎来新研制的药物，时间就在这样的奔波间匆匆流逝，而大哥的身体仍然没有任何好转。

大哥还有多少时间——？

他并非不知道问题的答案，但总是下意识地选择忽略，埋头扎进医疗研究和成堆的公务单里……他以为自己早就过了依赖兄长的年龄，但其实，或许他才是那个一直任性的兄弟。

“扉间……”一声轻叹打断了扉间的思绪，他抬起头，柱间用了然的眼神看着他，像小时候一样揉了揉他的脑袋，“别想太多了……你一直都是我最信赖的弟弟，交给你我很放心。”

交给我……？扉间难得愣了愣，脑袋却电光火石地反应过来，大哥知道了——！

“大哥——！”扉间激动地正要说话，柱间竖起食指，像孩子一样挤眉弄眼，“嘘——不要被水户她们听见了。”

屋子里适时地传来水户招呼他们吃饭的声音，柱间站起身来，对扉间招招手，“快点，水户的手艺你好久没尝过了。”

一家人在餐桌前坐定，柱间一如既往地活跃着气氛，水户温婉地微笑，扉间偶尔说上几句，纲手咯咯地笑个不停，晕黄的灯光映照着这一幕，似乎要持续到永远。

一周后，初代火影逝世。依照他的遗嘱，他的尸身被火葬，火影的位置由弟弟扉间继承，而生前最后一次使用查克拉凝结下来的结晶则留给她的小孙女纲手。

☆、第 2 章

酸痛。

高热。

他在一阵难言的痛苦中醒来。