说来也怪，每当他出现这个念头，男人总会颇有深意地回头看他一眼，而那之后只要刘启稍微走神，那双眼睛就立刻消失不见了。

这个们开始于他不到十六岁的时候。准确来说，是他十六岁生日的前一天。

大多数少年都应该选择用16岁的那一整年做Gap Year——这是专家们说的，由联合政府鼎力支持。一则16岁是伴侣纹章最初显现的年纪，这代表他们由孩子正式变为成人，应该开始学着对自己的人生负责，二则在16岁这个上大学前的关口，经历一年人海中的磨练能让他们的心智更坚毅。当然，你也可以选择不继续学业而成为一名火石猎人，由政府直接支持管理，但成为火石猎人本身就需要大量的知识和经验，因而少有人这么选。

刘启从越野车后座醒来的时候听到了嘈杂。他面目不善地打了个哈欠，伸手揉了揉眼睛。车窗外天色暗蓝。车队停下了。

“…长条。”

打字声暂停了一瞬，副驾驶座椅的侧面露出荧荧的蓝光。

“理论上来说我们已经进沙漠了，但真正的急行军晚上才开始，”李一一的声音很雀跃，“晚上换你开车。”

“OK，”刘启闭着眼睛说，“不是进沙漠了吗，外面怎么那么吵？”

李一一啪地一声合上电脑。

“我们遇上了一群火石猎人。”

大多数人都没见过活的火石猎人，这是一种神秘又神圣的职业，神奇鬼怪、神出鬼没——韩朵朵挥舞着双手像哥哥如是描述火石猎人时，受到了他的一记脑瓜崩。她捂着头为自己辩白，火石猎人的确存在，他们只为政府工作，性格坚毅让人以为他们是神明。

刘启跳下车时还想着妹妹的这番话。李一一拉着他的手腕往人群聚集的地方走，科学家的求知欲让他无论是什么事都想着刨根问底。

刘启倒没有什么对见到火石猎人的执念。他是搞机械的，喜欢捣鼓电路和轴承，学习成绩比不上保送研究院的李长条那么好，比起创新型他更像个天生技术型人才。

但走着走着，刘启开始跑。李一一在后面跟的上气不接下气，直喊着户口等一会。刘启却恍若未闻，只想着往前跑。