男女之间频繁通信，所以……他们也秘密订婚了？

——如此说来，玛丽安小姐能一下子就意识到爱德华·费拉斯秘密订婚，就更能说得通了。

——大概是感同身受？同样要隐瞒一段恋情，所以在一些细节上就暴露了？

——可是，玛丽安和帕丁顿为何要秘密订婚呢？这中间存在着什么难以解决的麻烦吗？

奥德里奇想到布朗·帕丁顿从不公开露面的行为，想到他慷慨大方地帮助达什伍德母女四人的举动，想到那日在湖边，玛丽安小姐对布朗·帕丁顿此人的维护和称赞，心中忽然冷沉沉的。

这时，莱斯特猛地拍了拍奥德里奇的肩膀，笑着征求友人对伦敦某处建筑的意见，这个动作一下子打断了奥德里奇的思路。

之后的相处过程中，奥德里奇一直在默默观察裴湘的一举一动，甚至几次主动开口提到布朗·帕丁顿，借此观察裴湘的反应。

而裴湘简直就像是在配合奥德里奇的所有猜测一样，每次听到帕丁顿的姓名，她都会露出小小的、却真挚的喜悦笑容。

尽管她已经非常隐晦克制了，可一旦引起有心人的注意，那眼角眉梢间的炙热感情就很难被彻底掩饰住。

见此，奥德里奇的神色更加冷淡沉凝。

裴湘对奥德里奇的探究目光仿若毫无察觉。

她含笑着倾听莱斯特妙趣横生的话题，欣然接受着姐姐埃丽诺的教导和照顾，偶尔还要主动关照一下沉默寡言的上校，实在是再坦然不过了。