“艾伯特，你知道每年有多少儿童夭折吗？你知道吗，即便是被精心照顾着的王室贵族后代，其中也有许多孩子没有顺利长大成人？

“艾伯特，这孩子不笨不傻，她不知道自己的处境吗？母亲不见了，忽然跟着我这个许久未见之人离开了家乡，她又是第一次坐船……惊惧恐慌病痛一起降临！若是再没有得到细心照料……

“艾伯特，我问你，若是发生了最糟糕的事情，你打算被自责和愧疚折磨后半生吗？哈，那咱们主仆二人可真是绝配了，都成了被命运折磨摧残的可怜可憎之人！”

艾伯特的嘴唇蠕动了一下，他想说，事情怎么会往最糟糕的方向发展？这世上有那么多在吃苦受穷的孩子，不都挣扎着长大了吗？

可是，当他望着坐在矮凳上的小姑娘的时候，某种侥幸的想法就那么忽然消散了。

——这孩子娇生惯养，纤细苍白，仿佛羸弱的花朵，经不起任何风吹雨打。

“罗切斯特先生，请允许我向瓦伦小姐道歉。”

罗切斯特低头看了一眼裴湘，裴湘立刻对他露出一个甜蜜的笑容，一双浅褐色的明亮眼眸中，全是天真与信赖。

罗切斯特换成法文说道：“阿黛勒，艾伯特先生有些话要同你说，你要认真听他讲，好吗？”

裴湘扭头看了一眼艾伯特，然后端端正正地坐好：

“可以的，我保证。”

“瓦伦小姐，”艾伯特清了清嗓子，“我要向你致以最诚挚的歉意。”