沈府下人们看李怜玉的眼神都变了，从一开始的漫不经心变得慎重其事。

江老太太却沉下脸，盯着王妈妈怒道：“怜玉是我亲外孙女，她住在我这里天经地义。沈家养她一个闺阁小姐也还养得起，姑爷此举是想打我这个老婆子的脸吗？”

李怜玉忙拉住江老太太的手婉言劝道：“外祖母别生气，您对玉儿的爱护之情玉儿铭记在心，临行前父亲还嘱咐我说沈府就跟家里是一样的，叫我务必好好孝敬外祖母，玉儿在外祖母身边也和在父亲身边一样。”

江老太太的脸色才好看了些，李怜玉才继续道：“但我这次来京是长住，何况还带了这许多人，这些钱哪里够我们嚼用的？恐怕外祖母私底下不知要填补多少。这些不过是我们的一点心意，也是亲戚间相处的本分。”

王妈妈也恭敬朝江老太太磕头，“是奴婢嘴笨不会说话，老夫人息怒。但小姐的话也是老爷的意思，还请老夫人莫要推辞。”

江松雨劝道：“既是李妹妹的孝心，老祖宗就收下吧，李妹妹心里也安慰。”

马氏跟着劝：“老祖宗，既然玉儿都这般说了，咱们再推辞反倒生分了。”

江老太太深深看着她，直到马氏脸上的笑容微微僵硬，她才叹息一声：“也罢，这钱我就暂且收着，以后给你添妆。”

李怜玉小脸爆红，垂下头不再说话。

马氏舒了口气，脸上笑容真诚了几分，“快到午时了，老太太可要用午膳？”

江老太太揭过此事不提，笑道：“不知不觉就到这时候了，摆膳吧！”

下人们鱼贯而入，很快摆上午膳，江老太太淡淡对两个儿媳妇道：“你们自便吧，用不着伺候了。”

何氏和马氏齐齐答应，又服侍江老太太一回才各自回房。

李怜玉一直暗中观察众人，见江老太太停著便也放下筷子。饭毕后净手漱口，丫头又奉上香茶。她脾胃虚弱本不宜饭后吃茶，李怜玉端着茶碗正踟蹰，却见江松雨一边和江老太太说话一边把茶碗顺手递给身边的丫头。李怜玉便也将茶碗放在旁边的高几上默默听她们说话。

江松雨唇角微扬，顺口说起江南的风土人情，还时不时问李怜玉几句，李怜玉渐渐地融入她们的话题，那种小心翼翼的谨慎也不知不觉消散。

几人说的正热闹，却听碧荷进来禀报道：“二少爷回来了。”

江老太太大喜，连忙道：“快叫他进来，今日天冷，你们看看他可曾受风。”

李怜玉正要起身回避，江老太太却拉住她：“这是你表兄，只比你大一岁，你也见见。”

李怜玉只得重新坐下，江松雨不动声色地坐在她身边，悄声道：“我也给你准备了见面礼，待会儿就给你。”