“为证明自己无辜，经女王首肯，达德利特地请了王家法医去验尸，并且确认是‘意外’。然而无论真相如何，他的名声已经毁了大半。塞西尔甚至在一些公开场合，变相告诫达德利，离伊丽莎白女王远一点。”

“臣下一片反对声，女王有些难堪。她否认了自己对达德利的爱情，宣称绝对没有‘结婚计划’。但她甚是恼怒，数次无端向国务大臣冷嘲热讽；且只要有机会，她仍和她的男宠举止暧昧。”

“这些天来，为了平息舆论，塞西尔可谓呕心沥血。英格兰宫廷里有些传言，说女王希望和奥地利或瑞典或法兰西等‘继续’婚姻谈判。对象包括查尔斯大公【注一】、埃里克国王以及法兰西诸王子等……甚至提到了西班牙的唐·卡洛斯殿下。”

这似乎是危机公关。玛丽一边遗憾伊丽莎白的谨慎、导致达德利丧妻之事暂无可乘之机，一边感慨英格兰宫廷“团结稳固”。

好吧，她还大致相信，外交上，这位伊丽莎白仍应是个绝顶高手。史上的她，可是以“娶了她就能当英格兰国王”之饵，吊足了西欧各大国的胃口，几十年间耍得他们团团转。现在开始，她的婚事仿佛便要成为奥、瑞、法、西诸国眼前的胡萝卜……

嗯，因为宗教原因，伊丽莎白和奥地利哈布斯堡家（他们一直固守旧教不能妥协）的联姻注定不成；而她那样爱权，势必不肯迁居瑞典当王后……

至于法国宫廷，目前都没什么风声，大约是个障眼法。

想到西班牙，玛丽决定，得抽空同小姑子、另一个伊丽莎白多联络联络。

反正，英西两国迟早要在宗教信仰和海权争夺上起冲突，那她就设法让他们之间的矛盾提前再提前。毕竟，苏格兰女王的目标是颠覆邻国、篡权夺位，得抓住一切有利条件，尽快行动。

评估了一番头号女对手伊丽莎白·都铎，玛丽又把思绪转回男对手约翰·诺克斯。既然他已经沿着历史轨迹跑到了苏格兰，就让她好好迎接这次挑战吧！

现实证明，1558年开始的“宗教改良”，起到了玛丽预期的效果。因为诺克斯的“新教”，无法提供更多明显利益，各勋爵地主乃至平民，对于他的呼吁普遍兴致不高。虽然，他宣扬的观点颇有些振聋发聩，但大部分苏格兰人正热衷于生产生活，也就无心去深入钻研那些意识形态的东西。

或许当场听他布道很受感动，回到家，看着老婆孩子热炕头，他们心里的天平就歪了一歪。

当然，顽固并虔诚的新教徒还是有的。他们跟随导师诺克斯，四下串联，公开演讲，要求废除那些“象征偶像崇拜”的天主教礼仪。诺克斯带领徒弟们，频频在星期日冲击教堂，高呼“弥撒是撒旦的弥撒”，恨不得把那些缩在最后壁垒中的神父赶尽杀绝。