“还有，听说弗朗索瓦陛下即将再次来到伦敦。或许，一个来自欧陆强国法兰西的重视，会让学子们更加兴奋。”

果不其然——再次抵达伦敦的弗朗索瓦，对于访问大学，满怀兴趣。

“英格兰王国高层对学术的重视，值得钦佩。”他毫不吝惜的赞叹道。

虽然法国人对于自家文化非常骄傲；但目前，瓦卢瓦的宫廷，显然更沉湎于追求艺术。

“是啊，所以我非常期待这次访问之旅。”玛丽紧挨着他坐下，笑眯眯的道。“不过，在那之前，你能坦诚告诉我，你耽搁这许久……才同我团聚的原因吗？”

弗朗索瓦立即露出一丝紧张。“玛丽，我……”

“你不是故意要瞒我的，对吧？”

“我不是……”他轻声辩解。“我只是不想让你担心。”

玛丽叹气道：“即使你们不说，即使夏尔舅舅和朗格维尔公爵也都不说，还有梅里……甚至还有别的人。”

玛丽已经知道，思妻心切的弗朗索瓦会独自留在海峡那边如此久，主要源于亨利二世的决定。

实际上，最近那次三级会议确实缓和了局势，法兰西这一年多来内战渐熄，宫廷甚至又有了歌舞升平的气象，王太子出行本无压力。然而，弗朗索瓦偶然罹患重感冒，竟接连卧床数日，把国王及王后给吓了一大跳。

他俩都觉得，除去遇刺意外不提，长子这些年，健康状况似乎已经相当稳当；不料竟又冒出些不详征兆。

王后的忧虑倒还没到极致。弗朗索瓦出生头几年，瓦伦蒂努瓦夫人势力庞大，还应亨利二世要求照管王储；那会儿凯瑟琳又忙于怀孕生娃，无暇顾及他。到后来，大儿子长成了，又有了媳妇，同她始终不太亲，比不得更依赖母亲的查理、亨利……

换言之，凯瑟琳暂不担心后继无人。

亨利二世则比较头痛。这个儿子，是他吞并苏格兰乃至英格兰的最重要一环；他的身体，关系着瓦卢瓦日后王冠的数量。因此，亨利二世非常重视此事，把长子的微恙，当成头等大事，唯恐坏了他征服不列颠的大计。

思来想去，王储身体素质下降，或许和他这几年东奔西跑有关系。于是，亨利二世严格要求，尽量拖延，不让思妻心切的弗朗索瓦，动辄跑去英吉利海峡对岸。

至于凯瑟琳王后与瓦伦蒂努瓦夫人，自然要和她们的爱人保持一致。

而洛林红衣主教和朗格维尔公爵等人，亦不希望因弗朗索瓦有三长两短、导致外甥女（妹妹）同法兰西失掉最紧密的联系。所以，从这个角度来说，他们宁愿隐瞒某些真相，维护同亨利二世的和谐关系。