贾母道：“回去同你母亲说，若不遂心，时常来坐坐，抒解抒解才是要紧的。”

宝钗：“谢老太太关怀。”

宝钗来到桌旁，与其他姐妹一同打了招呼，气氛十分融洽。

湘云道：“宝姐姐，我有快大半年没见你了。”

宝钗笑着捏了捏湘云的脸：“我可是听说了你的好事，就等着喝你的喜酒了。”

众人笑谈着，宝钗又命莺儿放下一个大盒子，打开一瞧，装着一些香囊之类，宝钗说：“里面放的几味香药，都是我哥哥这次新收的，我按了新的方子配了几个香囊。夏天来了，蚊虫颇多，我试着挂在床头，用以驱蚊赶虫，再好不过了。”

说罢一人送了一个。

黛玉接过香囊，说道：“多谢宝姐姐费心想着，前儿我还想让紫鹃做几个，这回有现成的，你可得把那配方告诉我们。”

宝钗答应着：“待会儿我就写给你。”

宝玉也坐了过来，与众姐妹欢聚一堂。

吃罢午宴，宝钗就要告辞。

贾母颇有些惊讶地问：“怎么这么着急着要走？不住两日么？”

宝钗笑着道：“我哥哥带回来的货物需赶紧清点好，马上就是端午节，也要赶上这个时节才行……”

宝钗又与众姐妹一一告别，这才行了去。

贾母看着宝钗离去，又不免怅叹着：“真是个懂事的好姑娘，先前哥哥不懂事，如今哥哥多少懂了点儿事，又娶回一个不省心的。姨太太幸亏有她，不然真是够闹心的。”

又看向王夫人：“太太，你得了空，也要去看看姨太太才好。”

王夫人回着：“正打算过两日去的。”

*

午饭后，宝玉送众姐妹回园子，途经怡红院，见大门紧闭，想起那年过生日在屋子里偷偷开夜宴，如今迎春姐姐出嫁了，晴雯、香菱、司棋已经去了，芳官、四儿也被撵了……就连宝姐姐也来去匆匆。

心中不免黯然，又见林妹妹形容越发清瘦，知她这段时间也在煎熬。

可是他自己又何尝不是在熬着？白天在学馆天天学那些科举文章，他是真的读不下去，却又惧怕父亲之威，不得不坐在那儿，身在曹营心在汉地做一天和尚撞一天钟。

宝玉唉唉地叹了一下，看向林妹妹，恰巧林黛玉也看向了他。

一切尽在不言中。

林黛玉见他才去学馆不过才三个月，人就呆滞了许多，何尝不知个中折磨，虽有千言万语，却不知该如何说起。

近来她越来越有一种强烈的预感，尤其是在见到了那株“绛珠草”之后，便觉得仿佛宿命走到了尽头，怕是不久，便会彻底明了……