贾琏拱手敬道：“既是如此，便为弟敬候雁声兄佳音。”

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林黛玉与瑶儿正玩乐着，有丫鬟过来说：“林姑娘，寿宴已经备好，请姑娘入席。”

入席时，瑶儿又特地坐在林黛玉旁边，跟林黛玉说了好多话。

朱氏见状，十分无奈地说：“瑶儿就是一个话痨，一熟起来就吵个不停的。不知有没有烦着姑娘？”

黛玉回道：“婶婶哪儿的话，瑶儿聪明机灵，招人喜欢。”

瑶儿乖巧地说：“我没有烦着姐姐，姐姐还让人给我梳了头发，姆妈，好看吗？”

“我便说你的头发好像不一样了。”

林鸿端着酒杯说：“我来京后，亲戚朋友都少，一家人也不习惯分桌而食。今天算是借着寿辰摆一桌家宴，姑娘可别把自己当客人。”

午宴过后，林黛玉移去花厅，林鸿与朱氏陪着喝了些茶，聊了聊天。

大部分时间，林黛玉都在听林鸿谈起当年在府里跟着父亲的事情，偶尔朱氏也在一旁聊两句姑苏风土人情。

黛玉虽然并未有多少言语，却也并不觉得尴尬。

何况还有两个小孩在身边环绕，时不时闹一闹，其乐融融。而林鸿与朱氏二人，看起来便是十分恩爱的夫妻。

这种场景，在规矩颇多的贾府是没有见过的。

林黛玉默默地想，若是父亲、母亲和弟弟还在世，自家定然也会如他们一家融洽罢，父母也会如叔婶恩爱投契，家中温馨四溢……

直至下午申时，贾琏才又过来接黛玉回府。

朱氏不停地对林黛玉说：“你叔叔虽然时常要出外务，但我们娘儿仨一直就住在这里，你若想过来，随时可来，虽然房子又小又寒酸，但多少是个家。”

最后这句话，有些触动林黛玉，她忍了忍，回道：“多谢婶婶热情款待，得空我定再来。”

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回到潇湘馆，紫鹃说：“林家叔叔婶婶看起来都是很好脾性的人，两个小孩子也极招人喜欢。”

林黛玉没有回话，心中却想，如叔叔家中这般，男女一桌，父子、夫妇、叔侄共一起说话，氛围十分温馨，想来这便是寻常人家的生活。房子虽小，却夫妻和睦，子女听话，令人向往。

雪雁清点了一下朱氏打点的回礼，惊喜地道：“姑娘，有这个。”说罢把那盒点心摆上了桌。

林黛玉瞧了一眼，是朱氏交代过的那盒姑苏什锦点心，有枣泥麻饼、海棠糕、梅花糕、桂花糕、云片糕等，特意做得小巧精致，各样一两块。

“到底还是婶子有心。”林黛玉说道，“紫鹃，去给老太太那边回个话，便说我人已回来，先歇歇，晚饭不过去吃了。”

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贾琏这天去首饰铺，取那支绛珠簪。

见簪子金丝闪耀却不显俗气，南红玛瑙雕琢出的十二粒小小红珠，在金丝支撑下聚成四朵如同炸开的烟花，簪于发髻，若步履轻轻，绛珠则微微抖漾，大气美观得很。（注1）

贾琏赞不绝口地道：“老师傅，你的手艺果真不负所托。”