“人尚且有三灾六病，何况如今娘娘在宫里是什么情形，你又不是不清楚。至于林妹妹，从旨意要求她从林府出嫁便可看出端倪……你若在外边放了利，最好也要收回。若没有，便罢了。”

王熙凤愣了一愣，暗想他或许知道自己放印子钱的事了，但是这会子也不便亲口承认，只好以沉默应对。

“眼下还有探春妹妹的亲事未定，我想为她寻一门亲事。”

凤姐说：“这事还有老太太做主，你现在可不是多管闲事？”

“若有合适的，自然可以说一说。”

贾琏说罢，起身出了屋子，没再细聊下去。

王熙凤先前就有把印子钱收回的打算，这会子受了贾琏的敲打，更是觉得不安，下午便让平儿找了旺儿来……

*

贾琏找到贾芸，让芸哥儿送巧姐和小红去趟刘姥姥家，三天后再去接她们回来。

贾芸心领神会，问了刘姥姥的住址，又对贾琏千恩万谢。

“小红是你婶子跟前的人，我暂时未同她讲，待寻了时机，一定促成你们的好事。”

“叔叔这般疼侄儿，侄儿不知何以为报。”

贾琏说：“眼下各处都难，也不图什么回报，你尽快找些自己的门路，万一府里出事，你也不必受牵连。”

贾芸听到这话时，先是愣了愣，尔后才情真意切地道：“叔叔为府里操碎了心，也要保重身子。若有用得着侄子的地方，侄子一定不说二话。”

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翌日一早，小红与巧姐坐在一辆大马车上，贾芸让小厮驾着马车，自己则骑马一路跟随，前往城外。

得益于前几年在贾府得的那些物资，刘姥姥的女儿女婿家日子过得红火起来，刘姥姥买了些地，又出资将院子翻新了一遍，加盖了两间瓦房。

一见到巧姐，刘姥姥急忙拉着女儿、女婿、外孙和外孙女，要给巧姑娘磕头。

小红忙说使不得，怕折了巧姐。

虽然这次来得突然，但刘姥姥向来好客，又疼惜巧姐，爱重贾府上下，故而留着贾芸等吃了午饭。

上回从贾府带来的一些崭新的褥子、料子，她也没舍得用，拿去铺了新床。

贾芸要走时，特地把小红叫到一旁，送了她一盒珠钗香粉等，小红则拿了一个包袱给他，里面是她新做的衣裳、一双鞋，当时对外只说是给父亲做的。

贾芸道：“你且先跟婶子做事，叔叔知晓了你我心意，愿意为我们做主。”

小红应了声，让他在路上小心。