这就是她目下所必须面对的现实世界。

这就是命运的指引。

“……明白了。”

柳泉低声答道，然后拼尽全力，费劲地抬起右手，颤抖着握住了土方手中那个小瓶的下端，慢慢握紧。

“……请让我……自己来。”

土方并没有立刻松手。他大概是已经看出她多半已经没有力气顺利地完成拔开瓶盖、喝下变若水等等一系列动作了，所以为了确保这样做能延续她即将终止的生命，他打算替她完成喝下变若水之前的一系列准备工作。

柳泉又费力地说了一遍。

“全部的事情……都请让我自己来。”

没有必要让他再来帮忙。假如这一刻仍然不算是她任务的终结的话，那么未来势必还要再与他多相处一段时间；然而假如不是现在立刻就打消他的罪恶感的话，那么未来面对他的时候，只要她一表现出被罗刹之力影响，他都将很难面对自己——他会无法面对变成罗刹的丑陋扭曲的她，会想起她之所以变成这个样子，都是为了要顶替他前往弁天台场赴死——愧疚感和再一次被女人所庇护所带来的耻辱感，总会在什么意想不到的时刻涌上来的吧？

而且，即使这个身体喝下变若水、被改造成罗刹也无所谓。因为这原本就不是她自己的躯壳。而且，她迟早是要离开这里的，无论任务是成功还是失败，原本就不可能永远呆在这种游戏世界里的吧。

柳泉把那个小瓶子安放在自己胸前，用左手牢牢把持住瓶身，右手摸索着，费了好几次力气才拔出瓶盖。

“我啊，其实对死亡也怀着深深的畏惧……所以土方先生在我濒临绝望的时候……给了我另一种希望，让我可以拒绝死亡的降临……我、我心里，实在是太高兴了……”

她声音嘶哑，却轻轻一笑。

“……大概，好像可以理解山南先生和平助君当时的选择了呢。”

“因为不这样做就不能活下去。”

“而好好活着……是多么奢侈的一件事啊……为了这件事，值得抛弃一切去冒险……”

“即使要被人说成性格懦弱也无所谓……即使要被人恐惧和憎恨也没关系……因为想要活下去……就是我自己的意愿，和其他人无关……”

土方的嘴因为震惊而微微张开了。

“假如有一天，土方先生因为看到我变成罗刹的丑陋样子……而觉得无法面对我的话……”

“不！不会的！！”土方立即大声打断她。

柳泉就好像没有听见他的反驳似的，自顾自地继续说下去。

“……那我也不会轻贱……土方先生为我延续下去的这条生命。我可以离开……到哪里我都可以认真地活下去。不过……呆在土方先生身边，当然还是最好的选择啦……”