“……并且，这一路上必须慎之又慎。万一这柄名刀在自己手上出了什么差错的话，这可就不是轻易地谢罪能够了结的事了……”

父亲强调似的说着。然后，他表情一肃，向自己唯一的儿子投来了异常严厉的眼光。

“然而接下这个任务并圆满完成，会让自己在陛下面前赢得更多的好感和信任吧。……道治，父亲可是用了很多心思，才争取到了这个机会——”

虽然搞不明白父亲说了这么一大串是为什么，然而九条道治也知道，迎合父亲的说法是没错的。于是他茫茫然地应道：“……恭喜父亲大人。能赢得去完成这件事的机会，证明大家都很信赖父亲大人的吧……”

当然，没人不喜欢听好话。于是，九条忠顺志得意满似的笑了。

“不，道治。这个，可是证明大家都信赖——你。”

“……我？！”

九条道治只来得及条件反射一般地脱口反问了一句，就听到父亲呵呵笑起来，在那笑声里对他下了严厉的最后通牒。

“就是你，道治。”

父亲说。

“我替你争取来了这个机会，你可得好好表现，给我出色的完成任务才行！”他的声音里虽然犹带笑意，但那种森然的、带着一丝警告似的口吻几乎是一瞬间就让九条道治吓呆了。

“可、可是我……”他嗫嚅地说着。

却立刻被父亲打断了。

“别露出那副没用的样子来！作为男人，你就算是装也要给我装得像个可靠点的成年人！那一副懦弱的样子真让人受不了！要知道我是花了多少力气，在桐野大人面前拼命替你恳求！桐野大人也是用心良苦，明明知道你不够可靠，但看在郁子小姐的份上也极力地替你争取，最后才拿到了这样的任命！”

九条道治被吓得咽了一下。

然后他听到父亲叹了一口气，忽然又缓和了一点口吻，说道：“道治，别再做出那副不器用的姿态了……九条家之后也只能拜托你了。”

九条道治：？！

他张口结舌，不知道一贯对自己十分严厉的父亲为什么突然会说出这么一句近似于温和（？）的话来。

然后他就听到父亲又问道：“你得拿出点作为九条家当主的样子来……我问你，对于前任将军……德川家打算献上‘天下五剑’之一的‘三日月宗近’给陛下这件事，你怎么看？”

父亲大人大概是想考校他一下对于天下大事以及朝廷之内派别间的深刻理解。不过满脑子都是植物的九条道治完全回答不上来。