“……我不知道什么叫做‘追求’，我也不像原田那样懂得怎样才能让女性感到开心……”他居然就这么直白地说了下去，就仿佛提起【从前在京都时的同伴】这个话题，拔开了他内心的某个塞子一样。那些从前没能说出的话，那些时至今日都必须深藏起来的记忆，都源源不断地从那里涌了出来，变成了语言，再说给她听。

“以前……即使是在执行任务的时候，要假装成恋人的样子，我也不知道应该怎么做……”

他有点碍口似的说着，有种困惑似的意味在他的语气之中浮动。

“我曾经想过那样的话就全部听你的吧……你一定不会做出对大家不利的决定，即使再困难的情况你也会以你的方式找出解决的方法……我是那样相信着的。”

清原雪叶的眼睛睁得更大了，甚至低声“哦？！”了一声，显得非常惊讶似的。

藤田五郎却好像并没有注意到她的错愕似的，只是一边思考着，一边继续认真说道：

“后来，我在……会津的时候，有一次偶然和别人提起了类似的话题。”

“原本，大概也只是因为有些困惑之事，想要请教和你一样同为女性的对方……”

“不过，却被说了‘原来山口君一直以来都在向对方撒娇吗’这种令人难以理解的言语。”

清原雪叶看起来更加吃惊了。

“哦？！竟然会有人这样认为吗。……是谁这么说的？”

在说话和思考的时候一直注视着前方的藤田五郎，突然把目光重新投向她的脸上。

“是高木君。”他的目光炯炯有神地盯着她的脸，像是终于下定了决心，想要一直看进她内心最深处去。

“……也许，你也还对她有点印象。”他慢慢地说道。

“会津大目付高木家的长女……高木贞君。”

他紧紧地盯着她，不放过她脸上任何一点细小的表情变化。像是打定了主意要从她的脸上看出她试图深藏的秘密一样，他的试探简直直白得和他这个人一样完全没有一点阴谋的成分，明晃晃得快要闪瞎她的眼睛。

她无可奈何地笑了一下。

高木贞女士啊，这个名字她当然知道了。