“我希望……我希望死的是我……”

“那对别人有什么用呢？”邓布利多冷冷地说，“如果你爱柏丽尔 弗格顿，如果你真心地爱她，那你面前的道路很清楚。”

斯内普眼前似乎隔着一层痛苦的迷雾，邓布利多的话仿佛过了很长时间才传到他的耳朵里。

“您——您说什么？”

“你知道她是怎么死的，为什么死的。别让她白白牺牲。帮助我保护柏丽尔的儿子。”

“他不需要保护。黑魔王走了——”

“黑魔王还会回来，到那时候，哈利 波特将会面临可怕的危险。”

静默了很久，斯内普慢慢控制住自己，呼吸自如了。最后他说道：“很好。很好。可是千万——千万别说出去，邓布利多！只能你知我知！您起誓！我受不了……特别是波特的儿子……我要您起誓！”

“要我起誓，西弗勒斯，永远不把你最好的方面透露出去？”邓布利多走过来，看着斯内普那张激动而又痛苦的脸，叹息着说，“如果你坚持……”

斯内普很快地用力点头。邓布利多的声音好像是响在另一个空间那般深沉幽远。

“你能冒着性命之危，时刻保护那孩子吗？”

办公室消失了，紧接着又重新浮现。斯内普在邓布利多面前踱来踱去。

“——跟他父亲一样平庸、傲慢，专爱违反纪律，喜欢出风头，吸引别人注意，放肆无礼——”

“你看到的是你预想会看到的东西，西弗勒斯，”邓布利多在看一本《今日变形术》，头也不抬地说，“别的老师都说那男孩谦虚、随和，天资也不错。我个人也发现他是个讨人喜欢的孩子。”

邓布利多翻过一页，仍然头也不抬地说：“对了，你大概不知道，莉莉曾经每个假期都化装成各种各样不同的人物，去看望哈利吧？”

斯内普乍然停下了脚步，难以置信地问道：“你说什么？！”

邓布利多的视线仍然胶着在那一页上，看起来似乎是随口答道：“莉莉很关心那个孩子，西弗勒斯。”

斯内普的脸色苍白，喃喃自语：“可是……为什么？”

“哦，也许是因为她再也没有其他亲近的人可以关心吧。”邓布利多随口说，就好像完全没有注意到自己在讲什么似的。“姐姐把她赶出了家门，曾经表明意愿希望娶她的人也始终在躲避她……我想她去关心那个孤独的孩子，就好像不想看到还有人像她自己一样孤独似的。”

斯内普脸上的一条肌肉在抽搐，像是在忍耐着极大的痛苦一样。他没有回应邓布利多的话。

邓布利多又翻过一页，好像那本杂志上的文章十分引人入胜一样。

“对了，注意奇洛，好吗？”

斯内普盯着邓布利多，脸上的表情除了惊讶，还有一点狐疑不解。

邓布利多终于放下那本杂志，脸上浮起一个带点狡狯的笑意。

“他试图接近莉莉……我不相信他是毫无目的的。”他那双蓝眼珠在半月形镜片后闪着有趣的光，“但有趣的是莉莉并没有马上表示出她的拒绝——”