赫敏忽然脱口而出：“……而且伊万斯教授还跟他分手了！她答应了西里斯的求婚！所以这所房子现在才归她所有！斯内普忘得了这种事吗？”

看到赫敏自己想起了这个原因，哈利如释重负地咧了一下嘴，立刻附和道：“我觉得也有道理——我想……我们必须做点什么了。否则事态只会越来越糟糕——”

哈利停下来思考了一下，最后说道：“我想我们应该明天就去。”

赫敏目瞪口呆。罗恩喝汤呛着了。

“明天？你说去魔法部？！”赫敏不敢置信地问道，“你不是认真的吧，哈利？”

“我是，”哈利说，“我想，就算我们在魔法部门口再侦察一个月，也不会比现在准备更充分多少。拖得越久就会离挂坠盒越远……”

他们经过一番争论，最后终于达成了一致：明天去魔法部，把真正的挂坠盒魂器弄到手。

几乎与此同时，西弗勒斯 斯内普坐在霍格沃茨大礼堂的长桌前，第一次在作为校长的身份下主持开学典礼和分院仪式。

令人生厌的卡罗兄妹分坐在他两侧。麦格教授、弗立维教授和斯普劳特教授板着脸，坐得离他们远远的。

分院帽今年唱的歌格外简短，而且歌词内容十分简单，听上去只是用一种尖锐难听的调子乱七八糟地背了一遍霍格沃茨建校史，就停下了那种折磨人的歌声。在分院的时候，它也不再长时间地停留在某个小巫师头顶。它的分院决定下得都格外迅速。不幸的是，因为今年推行的血统证明和登记政策，被它分进斯莱特林的学生好像格外多一些。

斯内普作为校长的讲话也格外简短，无非是重申了一遍开学前伏地魔把他叫去，要他一字不漏地忠实地在开学典礼上向这群小巫师传递的言论，一点多余的东西都没有加。

他的讲话几乎只花了两三分钟的时间就结束了。离开那个现在前面已经变成蛇形标志的讲台时，他的视线微不可觉地往教师席的某个位置扫了一眼。

那个位置空着。

就在西碧尔 特里劳妮的旁边。

麻瓜研究课在霍格沃茨的课表里虽然必须存在，但并没有那么重要，所以她总是和同样教授选修课的特里劳妮教授坐在一起，在教师席的一隅，不易引起别人注意的地方，悠闲自得地享受着霍格沃茨的家养小精灵们烹饪的美味佳肴——