土方咚地一声重重地把盛满水的木桶放在她面前的地上。桶里的水面因而剧烈地摇晃起来，有一些水飞溅了出来。

那位据说名叫“雪子”的年轻姑娘，居然站在原地躲也没躲。水珠就那么溅到了她那袭华丽的振袖和服的下摆上。

土方重重放下水桶的动作当然是带着一点怒意的，不过他没有想到这个“雪子”并没有躲开，所以她的振袖和服真的被水桶里溅出来的水浸湿了一点点。这让土方吃了一惊，不仅怒意霎时间烟消云散，就连之前的气势也无影无踪了。

“你……”他惊讶地望着她，目光在那张被粉涂得极白、反而遮去了一切真实表情的脸容上滑过，继而向下落到了那深深浅浅的紫色为底、绣着雪色白梅的前襟上。

一时间，他竟然恍惚有了一种不真实感。

深夜灯火阑珊的长屋，屋外的大树，树下盛装的年轻姑娘……华丽的振袖和服，精美的花簪，涂白的面容，繁复的高髻……

恍惚间，面前那俏皮的唇角轻轻翘起，涂朱的双唇微启，对他说道——

【土方先生，那么我就回去了……那些人，还以为我是出来会旦那的——】

“……内藤先生？内藤先生！”

年轻女子的声音似乎提高了一些，终于猛然切入他一瞬间的出神之中，打断了他那难得一见的短暂失态。

土方：？！

“哦、哦……”他赶紧敷衍似的应了一声，以掩饰自己刚才一霎那的走神。

“……你，还有事？”他抢在她询问自己“出了什么事”之前，飞快地反问道。

她看起来有点惊讶，又有点愕然，张了张嘴停顿了一下，最后还是笑了一声，似乎咽回了询问的语句，答道：“……我刚刚只是想问你，可不可以帮我把衣袖绑起来。”

说着，她朝着他举起了那只拿着布条的右手，右臂上长长的振袖在夜色里随之飘荡了几下。

她这么一把手举起来，土方才注意到她的振袖下缘也同样绣着雪色的白梅图案。

的确，拖着这么长的振袖，真的连洗脸这种小事都做不到。可是要替她把振袖绑起来，不可避免地就要产生一些肢体接触——

即使还对自己刚刚在与她说话的途中走神而感到有点心虚且抱歉，土方一想到“绑衣袖”这件事的后果，立刻就决定——

不帮。

他沉下脸，用十分严厉的口吻说道：“这件事，想必那个老琴师带来的小丫头也能做到了。随意请求不相干的旁人的帮助，并非适宜的选择。这一点，你应该明白的吧？”

他自觉说得确实重了一点，最后那句反问一说出来，就连他自己都不由得觉得是不是太严厉了——毕竟自己面对的既不是从前那些粗枝大叶的队士，也不是现在这些冒冒失失的士兵——然而，她听完之后却完全没什么一脸受到伤害的反应，而是若无其事地思考了一下，然后说道：“……啊，是吗？”