九条小姐冷哼了一声。

西乡隆盛并不生气，只是慢吞吞地按住桌面，借力从椅子里站了起来，走到窗边，向外眺望着。

“信吾是个有野心的家伙哪……”他说，“想必以后他也能干出些可怕的事吧。不过，我是看不到啦。”

九条小姐好像很惊讶似的立刻转过脸来看着他，似乎没想到他这么直言不讳地作出了对自己未来命运的预言似的。

西乡隆盛虽然没有回头，但也察觉到了九条小姐异样的目光，于是又微微一笑。

“我听说府上一开始是和长州走得很近的？”他突如其来地转移了话题。

“半次郎说过，说他从高杉君那里听说过你们……确切地说，他现在对你能委以重任，说不定还是因为当初高杉君称赞你的那些话起了点作用吧。”

九条小姐的目光闻言意味不明地闪烁了一下。然后，她问：“哦？！不知道高杉君都说了我些什么？”

西乡隆盛哼笑了一声。

“半次郎那个家伙很狡猾的……他对我说，‘说不定高杉先生挺看中那个九条家的小姐呢’。”他答道。

九条小姐：？！

她一瞬间忍不住睁圆了双眼。但很快地，她就敛下眼眉，轻笑了几声。

“罢了……高杉先生就是这么喜欢开玩笑哪。”她轻描淡写似的应道，好像很快就对这个话题丧失了兴趣；顿了一下，她忽然朝着屋内投下一颗大炸弹似的说道：

“啊对了，还有一个情报，不知道您是不是感兴趣——”

她停顿了一下，仿佛还想稍微组织一下语言；不过最后，她仍然简单地说道：

“……木户大人，听说……病得很重。或许就在这两天了……”

西乡隆盛一惊，继而吐出一口气，面带遗憾之色地苦笑起来。

“……是吗。”他叹息道，“看到我们这样，他应该是挺生气的吧……”

九条小姐再度朝着他微微一颔首。

“真是遗憾。”她说道。但她的表情却显示，她好像一点也不觉得遗憾。

西乡隆盛好像也不在意这一点，他照旧凝视着窗外，突然说道：