但是，出乎意料地，泉小姐并没有询问他这些，而是继续用一种平铺直叙的语气说道：

“因此，我产生了一点……大胆的联想。”

“在明知宅邸内有更昂贵的武士/刀，同样摆放在易于得手之处的情况下，为什么铃木要选择偷盗‘长曾弥虎彻’呢？”

“假如说其它刀因为价值更高而不方便出手，我是不相信的——以目前的状况看来，什么样的刀都不方便出手。这不是一个靠得住的理由。”

土方终于勉强找回了一点自己本来的声音。他哑着嗓子答道：“我刚才也问过铃木类似的问题。他回答说，因为他向往一柄‘虎彻’——”

“不可能。”泉小姐果断地说道。

“向往‘虎彻’，却只拿赝品？……我无意冒犯那把刀的前主，但这说不通。”

土方深思道：“除非——”

泉小姐替他把接下来的推论说了出来。

“除非，在他眼中，‘长曾弥虎彻’有着更高的价值。——也就是说，‘前主’为它所带来的附加价值。”

土方猛然抬起头，眼睛亮得惊人。

“……新选组？！”他从齿缝间挤出这个已经尘封在岁月中多时的名词。

泉小姐没有回答他的问题，只是调开了视线，望着前方的行人道。

“……想证实这个推论，只要今晚问问小罗森伯格先生，他的父亲是否对铃木提起过那柄真品虎彻的存在和摆放地点，就可以了。”她静静地说道。

“而且，我觉得答案是一定的。铃木是负责清洁工作的仆人，罗森伯格先生不可能没有向他交待过家中的各种摆设，有哪些在打扫的时候需要额外注意……”

土方仿佛出神似的望着她所站立的那个方向，片刻之后他才长长呼出一口气，重新转而面向前方。

“……真搞不懂这么简单的推论，为什么当初的案卷里压根就没有提起过……”他说。

泉小姐笑了笑。

“因为失窃的是一把武士/刀。”她回答道。

“而且，还是当初作为‘叛逆’受刑之人所留下来的爱刀。”

她叹息了一声。

“‘废刀令’之后，刀剑已经成了违/禁/品……”

说到这里，她有点可疑地顿了一下。

“……‘新选组’这个名字，同样也是。”

土方：！！！

他一瞬间险些按捺不住自己胸口翻卷而上的热意。那是一股炽烈的火焰，在他的胸腔里燃烧了多时、又因为他长久的蛰伏而同样潜藏了下去，仿佛在灰烬底下闷烧着、却没有熄灭的小火苗那样，一旦有了某个出口，就立时延烧起来，高扬到天空中去。