她看起来好像有点惊讶, 可是她并没有多问, 而是直视着他, 目光平静而柔和, 完全不像是在注视着一个嗜血的恶鬼, 而像是一个朋友, 一位兄长, 一个在她心中也曾经留下过位置的、很重要的人——

他听到她清清楚楚地说道：“在我心目里，山南先生就只有一个身份。”

顿了一下，她继续说道：“那就是新选组的总长——才不是什么嗜血的恶鬼。您是我们可信赖的总长，不管在什么时刻都没有丧失过温柔、镇静、从容和智慧，不管发生什么大事都必须要和您商量一下才能够定心……这就是我心目中的山南先生。”

山南：！！！

他吃惊得微微睁大了双眼。

可是她依然语气平缓地在说话，就好像没有注意到她的一番话给他的内心带来了多大的波澜一样。

“在池田屋，在油小路……那些大事发生的时候，让我出阵的也是您。您一定是对我很有信心才会派我前去吧……”

“还有，即使是在这花街之中，您不是也曾经悄然前来，在我丧失了自信、对未来产生茫然与怀疑的时候，鼓励过我吗。”

山南：“……”

是的，他当然记得那一次。

他那时候是“已死之人”，不可能公然在热闹喧嚷的花街露面执行任务。虽然心里清楚她的实力足以全身而退，可是他依然不放心。

因为那一次，雪村千鹤也去了，和她一道担任“内探”的任务。

他对雪村千鹤的感情很奇怪，一方面就像是居高临下地怜悯着那个全然的弱女子，因为她不接受他们的庇护就几乎没有在这个乱世里平安活下来的能力；一方面又有些疯狂的嫉妒，因为她是彻头彻尾的鬼族，拥有连她自己也驾驭不了、无法好好利用的强大的鬼之力。

那些力量看在他眼中简直令他疯狂，考虑到这一点，雪村千鹤在他眼中简直像是身怀万金而蹒跚过闹市的天真无知的孩童一样，不知道下一秒钟那些心思叵测的人就可以为了这些她所拥有但却无法好好使用的力量而对她下手。

他也曾经想过要不要用温柔体贴来更加笼络一点雪村千鹤的好感，让她更听自己的话一些；因为她的血不仅对于罗刹来说比普通人的血要更加甜美而吸引人十倍，而且操纵起她来当然要比操纵别的女人——比如新选组的另一位女性，清原雪叶——要更加容易十倍。他盘算着要不要研究一下鬼族和罗刹相比都优越在哪里，要不要从雪村千鹤那里骗取一些血液继续进行研究，看看能不能继续改良变若水，同时也为自己的生命争取更多的时间和更大的力量……