他不动声色又十分自然地——把室内的气氛导向了另一个方向。

“我可以不问你今晚有什么重要的事情要做……”他轻声说道，垂下眼帘，脸上似乎有黯然的神色一掠而过。

“也许我还没有那样的资格……”

果然，他听到她陡然扬起的声音。

“不！不是这样的，我只是……”

山南掩饰起唇角的那丝淡淡的笑意。

像这样，真好啊，雪叶君。

尽管可能知道这只是他的一种试探而已，但仍然乖乖上钩的雪叶君——

这种被她毫无戒心地、温柔地纵容着的感觉，久违地……还是那么好啊。

他再接再厉。

烛火摇曳下，山南那张俊秀的脸上露出一丝像是苦笑一般的神情。

“我本来不想用这些烦恼来让你困扰的……只是，最近我愈来愈不能忍受那里所发生的一切了。”

他顿了一下，用眼角的余光确认了她正在全神贯注地聆听着他的说话，于是他继续说了下去。

“其实……一直以来，我都被一件事困扰着。”

“土方君想要将近藤君推上高位，可我只是想借着新选组的力量实现自己的理想……”

“不，也不是说土方君就没有为国的志向了……只是，我总有种奇怪的感觉，假如有一天这种志向与‘推近藤君登上高位’这件事产生冲突的话，那么——”

他微微抬起视线，然后注意到清原雪叶皱起了眉，脸上露出深思和忧虑的神色。

“您……您这么想，会不会太过绝对了？”她试探地问道，语气也是小心翼翼的。

“只有为国效力才能有机会获得将军的青睐，只有获得将军的青睐才有机会成为幕臣……这不是一脉相承的吗？”

山南微微一怔，脸上的苦笑仿佛更明显了一些。