山南也微微侧过了头，好像很讶异似的。

那位年轻姑娘笑了笑，抬起头来。

在她视线抬起来、顺势掠过土方脸上的一瞬，土方的心里竟然毫无理由地微微一震。

他定睛看了几眼那张脸，确定自己从前应该从未见过她——虽然她长得很美，但那张面容毫无疑问是陌生的；硬要说哪里有点眼熟的话，那就是那双眼睛——清亮有神，目光坦荡，仔细看去还能看出几分凛然无畏之感，简直不像是一位普通的游女或町人之女能够拥有的。

迎视着那双眼睛，土方不置可否地哼了一声。

……也好。

好歹是调查与新选组总长相关的重要事情，即使自己作为副长，也是值得亲身走一趟的吧。

三人在已经变得熙熙攘攘起来的街头慢慢走着。

土方与山南走在前方，那位年轻姑娘则落后于他们两步远。

三条大宫距离屯所说远不算远，说近也不近，但好在他们三人似乎谁也不急着赶时间似的，就那么安步当车地缓缓前行，穿过热闹的街市和人群，沉默地聆听着街道两旁传来的各种声响。

忽然，土方毫无预兆地开了口。

“……为什么？”

山南顿了一下，似乎带着点惊讶和好笑地应道：“……您说什么，土方君？”

土方深吸了一口气，并没有转头去看山南，而是平视着前方，保持着脚步的匀速，说道：“……我想不通。虽然我自认并不是很了解你，但对你的品性，多多少少还是明白一点的……假如你真的要走的话，那就是已经作出了身为武士牺牲的觉悟吧。打破了自己的原则、打破了身为武士的准则，又推翻了自己最初的想法，以谎言作为粉饰想要回头……”

他说到这里停顿了一下，竟然长长地叹息了一声。

“很难想像你会接受这么拙劣的行事风格，甚至是以外宿的名义来解释你没有回到屯所的理由……”

山南轻轻地抿了一下唇，像是在微笑，但又好像什么表情都没有真的流露出来似的。

土方继续直率地说道：“我还以为以山南先生你的性格，会坦然地承认脱走的事实，然后拒绝掉其他人所有的好意，用一种勇武高洁的姿态来接受之后会发生的事情——”

山南的脚步一顿。

土方好像没有想到，往前又继续迈出了两步才发觉山南停了下来。于是他也紧急收回脚步停在了那里，回过头来望着山南。