当然, 他下一刻就十分庆幸自己这种对肢体绝佳的控制力，让他在陆续降落的那些——呃, 叫什么？“付丧神”？——面前，维持了他身为新选组总长的尊严。

那些小少年模样的付丧神多数都摔了一跤。虽然他们摔跤的样子也很可爱——这是山南根据自己从前哄壬生屯所驻地周围的孩子们得出的经验来评判的——然而他们自己却好像不能原谅自己的失态，飞快地弹起身来站直，一边掸着身上的土, 一边抿着嘴唇涨红了脸。

在那些很久很久以前、他还没有喝下变若水变成怪物的日子里，山南也曾经是壬生屯所驻地周边最受欢迎的人物之一。他的温和与礼貌, 他流露出的才学以及并不因此而高高在上的态度, 都吸引着周围那些小孩子们的喜爱, 与小少女们的仰慕。他自然知晓如何妥善地照顾这些小孩子们过高的自尊心。因此他只是站在一旁，默默推了推鼻梁上的眼镜，就转而凝视着虚空中他们刚刚出现的方向——他还期待着清原雪叶会和他们一样，最终在那里突兀地出现，再一头降落下来砸向地面。

他很期待她的降落方式——是足够帅气、从容自如的呢，还是有点措手不及、狼狈得可爱的呢？

……可是，最后，他并没有等到她从虚空中，以任何一种方式降落下来。

她是那一天稍晚之后，直接出现在那座本丸的传送阵中的。

与她一同出现的，还有一位面容有点憔悴、眼里却绽放着异样光芒的年轻姑娘。

她说，那个姑娘，名叫“瞳”。

那个时候，山南已经被当作“主君重要的客人”，被那几位陆续回归的付丧神客客气气地请到本丸的大厅里，然后见识了另外几位俊美度简直能够与土方匹敌的——付丧神。

根据山南的观察，那几位付丧神很显然在这座人满为患的本丸里处于隐形的领导地位。他差一点怀疑清原雪叶从这些刀剑付丧神里选择委以重任的人选的时候，是全凭长相来决定的了——

他不动声色地在谈话里了解到了一些信息，知道了这座本丸里生活着一些历史上很有名的刀剑化身而成的付丧神——然而，并不是每一位都在这种主君缺席的情形之下出面接待重要的客人；比如足以称为“天下五剑”的那些刀剑们，就没有一个人露面。

那位自称名叫“烛台切光忠”的、一只眼睛上遮着黑色眼罩，风度翩翩的男人含笑为他解释道，他们今日都有事出阵去了——毕竟这座本丸暂时没有主君统领的话，日常的任务也必须正常进行呢；还有人在进行马当番和畑当番……

山南其实并不太关心这些自刀剑之中化身出来的神明大人们为什么还会去喂马与种田。他勉强按捺着胸中涌起的不耐与焦躁情绪，尽量静下心来，表现出从容不迫的风度，与那几位出面接待他的付丧神们周旋。

但其实他一点也不想跟他们聊什么天气风物，什么战斗心得，什么历史回忆。

他只想知道——那个把他独自从历史中带出来的姑娘，到底去了哪里？什么时候能够回到他的面前？

……最后，当他听到院子里突然传来喧闹声的时候，他几乎是丧失风度一般地立即放下了手中的茶杯，压根没有与待客的那几位付丧神打一声招呼，就站起身来大步流星地往门口走去。

他刚一来到门外的缘侧——也就是檐廊——之上，还没有重新穿上放在檐廊下方的鞋子，就听到了她清朗的声音。