薛王氏立时眉开眼笑，与有荣焉，并悄悄瞪了薛端一眼：看，还是我儿子有眼光。

薛端有些尴尬地摸了摸鼻子，目光危险地从薛蟠身上划过，暗道：蟠儿的《管子》，背得还是不够熟练呐！

薛蟠并不知道，自己本来已经可以从水深火热中解脱了，却被自家亲娘一脚又给踹了回去，他这会儿正毫无所觉地围着亲娘奉承呢。

“咳，”薛端清了清嗓子，“好了，时候不早了，咱们也该出发了。”

然后，薛端带着妻子和女儿坐车，薛蟠却因小厮牵来的马而哭了脸。

但在父亲的淫_威之下，他丝毫也不敢反抗，只得翻身上马，护卫在马车一侧。

薛王氏担忧道：“蟠儿才刚学会骑马，会不会伤着了？”

“哪里就伤着了？”薛端劝慰道，“他是个男孩子，本就该多磨练磨练。要不然，日后如何支撑家业？”

丈夫说的太有道理，薛王氏不禁点了点头。虽然心里还是担心儿子，但为了儿子的未来，她狠狠心，撇过头去，眼不见为净。

洞悉了一切的宝钗乖巧地坐在一旁，一副“我还小，我什么都不懂”的模样。

薛王氏暂时抛弃了儿子，注意力自然就集中在了女儿身上，不时问问宝钗饿不饿，渴不渴，坐车时间长了可难受？

宝钗都乖巧地一一答了，没有半点儿不耐烦。

因着薛家与萧家都是豪富之家，住的距离并不远，不过半个时辰，薛家的马车便到了萧家门口。

萧家虽富，却并无高官显爵，没那么多讲究。既是贵客临门，自然是开了大门迎客。

到了二门处，薛端父子和薛王氏母女就分开了。薛端带着薛蟠去了前厅，薛王氏和宝钗则是换呈软轿，往内宅太太小姐们聚集的地方去了。

薛王氏先领着宝钗与诸位太太见了礼，收货了好一顿的夸赞，在萧大夫人发话之后，才由大夫人身边的得力丫鬟引着，往小姐们聚会的花厅去了。

花厅里招待各家小姐的，正是大夫人的次女萧灵。她看见宝钗，急忙起身来迎，口中笑道：“可算把你给盼来了！”

宝钗福身行礼：“灵儿姐姐好，众位小姐好。”

一串银铃般的笑声响起，伴随着一阵香风吹了过来：“就你多礼，快来吧，早等着你呢！”

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