眼下，史鼐两兄弟要扶灵归乡，至少也得带上两千两银子，以备不时之需。这样一来，库里能调用的银两，就只剩下了三千两。

想到这里，严氏就发愁，不由自主地就想打五万两库银的主意。

“二爷，那五万两银子……”

“不能动！”一题到花用银子，史鼐就觉得心口一阵一阵的抽疼。

——个败家娘们儿，咱家还背着二十五万的债呢！

史鼐的脸色一阵扭曲，咬牙切齿地说：“你最好是忘了还有五万两库银，那是要归还给圣人的。非但那五万两不能动，往年花出去的二十五万，也要凑出来。”

见丈夫这样严肃，严氏知道，多半是没戏了。

但她十分不甘：“二爷，借了银子的又不止咱们一家。这别人都不还，单咱们家还了，合适吗？”

这顾虑颇有几分道理，很多人都是这样想的。曾经的史鼐，也是这样想的。

可事实证明，欠债还钱，永远是颠簸不破的至理。你欠了人家的钱，人家老子不收债，不代表儿子也不收。更何况，史家的债主，无论是老子还是儿子，都不是他们家能惹得起的。

史鼎道：“你想想，这世上哪有欠债不还的道理？瞧着吧，这笔债，早晚有收的时候。那可是皇家收债，到时候若是咱们拿不出银子，你想想会是什么后果？”

——你当他真心想还？他只是在钱和命之间选了命罢了。

“不……不至于吧？”严氏吓了一跳，但还是心存侥幸，“所谓法不责众，若是还不上的人多了……”

史鼐冷笑了一声：“若是咱们家的下人借了主子的银子，你要收的时候，几家子联合着哭穷，你怎么办？”

“还能怎么办？当然是提脚卖了呀！”严氏脱口而出。

然后，她就愣住了。

——他们家在外人面前是侯府，风光无限。可在皇家眼里，不就是下人奴才吗？

“二爷放心，那五万银子，绝对不动！”

她想了想，又道：“既然二爷有心还债，那家里就该俭省起来。不如趁着守孝，以给家里祈福的名义，把那些家生子放出去一批。二爷，你说呢？”

史鼐正有此意，自然无有不应，赞赏道：“还是太太考虑的周全。”

他已经开始在心里盘算开来：他们家如今剩的主子不多，他在把侍妾给遣散了，那前世的好几个庶女和两个庶子也都不会出生了，下人合该比前世更少才对。这样一来，每年至少能俭省下二三百的开销。

想到能省钱，史鼐的心口马上就不疼了。

“放，该放的都放。你和弟妹身边的人也要裁，至少裁掉一半。还有湘云那里，大丫鬟有一个就行，小丫鬟两个。另外，把刘嬷嬷给她调过去，那是大嫂的人，有她看着，必定没有人敢欺负小主子。”

严氏：“……二爷，湘云是谁？”

“啊？咳！”史鼐尴尬地咳嗽了一声，强行解释，“湘云是我给大姑娘取的乳名，太太觉得如何？”

“二爷取的，自然是好的。”

史鼐忙转移了话题：“这都不重要，重要的是裁人的事，还要太太多费心了。”