不知道他的惩罚者原先是怎么打算的，朱焰却在最危险的时候找到一个良机，把自己的命运与这座机关阶梯紧紧联在了一起。

帕丝缇和女王正好对应了他被分割的两个部分，所以他以此形成了一个映射。如果有一天，有人能帮助帕丝缇和女王结合成一体，这个作用就会直接反映到他身上，他也能因此复原。

机关阶梯的确是机关没错，朱焰也就把目标对准了天穹大陆的机关师。他想找到一个足够强大的机关师，能够一层层地走到最后，完成他的心愿。

最后，他找到了常鸣。

如果打个比方的话，机关阶梯是一台大型计算机，帕丝缇和女王相当于里面的核心程序，由她们衍生出了其他程序，也就是那些虫人。

女王印和一级级爵印，就相当于一层层的管理模式。

难怪帕丝缇对消灭全部虫族没有任何感觉，这不仅是因为虫族的特殊习性，也是因为她跟虫人们的从属关系。

只要她愿意，她完全可以重复这个过程，再生出更多的虫族。只要时间足够，虫族一样能进化出更高的智能与独立的生命，重建虫族的辉煌。

常鸣好像早就知道了这一切，他指向女王，问道：“她现在又是怎么回事呢？”

帕丝缇毫不犹豫地说：“她被污染了。她身上的黑雾跟他一样，不是这个世界的产物，而是从外界进来的。我能感觉到，它已经彻底地污染了她，改写了她的思想与运行方式。这种污染不可逆转，只有彻底地摧毁它的存在才行。”

她说得平静而冷酷，小智则再次用智能系统特有的方式进行了理解。

也就是说，黑蚀雾就是外来的病毒，感染了核心系统。感染得太深，已经重组了程序，所以没办法还原，只能彻底毁掉。

不过，身为核心系统，也就是这个世界的基石，女王一死，整个世界都会崩溃了。

常鸣依旧淡定，继续发问道：“你以前的梦想，现在还在吗？还打算继续完成吗？”

以前的梦想？

帕丝缇的梦想是什么？

当然是取代女王，登上这个世界的最高位了！