【然而实际上，人类才是更强势的一方，我们需要保护的反而是自身。】

话音落下，她意有所指的微微活动指尖：【……就像变种人一样。】

查尔斯沉默了。

他所创造的思维幻境，阳光、水汽、茶香、无一不真，但这种虚拟的美好就像维护着和平表象的罩子，一旦被击破，就可能露出世界千疮百孔的真相——X战警的中立，复仇者的英雄形象，政府主张的自由和平……

他明白奥利凡德所担心的东西，不像他和万磁王埃里克从原则上开始的分歧，他和她所做的、从结果而言、其实是一件事：守护。

只是他们选择了不同的方法。

——X战警选择了避世、中立、避免争端。

——而奥利凡德选择的路，却是主动挑起争端、主动出击、从而将隐忧扼杀在暗处。

两双不同色泽的蓝眼睛交汇的时候，双方都明白了对方的未尽之意。

查尔斯用他惯有的温和腔调慢慢说：【那就又回到我们最开始的话题了。】

【即使我们使用了不同的方法……这并不妨碍我们的目标不是么？】

【相信我，你不是孤军奋战。】

【我曾经答应过你，不会去窥探你的内心，但也许你愿意告诉我你的担忧……】

【维基。】

他想：维基，你在恐惧什么，你在害怕什么？

奥利凡德像是被这句话刺痛一样闭了闭眼睛，但即便闭上眼睛，她依然可以感受到查尔斯式的那种包容目光，避无可避，也不想去避。

她轻轻摇了摇头：【……要是当年我就觉醒了能力该有多好。】

如果她是生来就有变种能力的那一类人，也许一开始就不会有“被九头蛇养大的奥利凡德”，也许就没有之后助纣为虐的二十年，再加沉眠冰下的二十年。

查尔斯犹豫了一下：【……其实你出生的时候，我曾经感应到你的能力——变种能力，但它很快就被压制了，我并不能定位你的位置。】

这也是他一直没有找到她的原因。

姑娘微愣，想了想，也不知是否该叹息命运的无常：【大概是因为我小时候的魔力暴动——小巫师都会这样，但我格外早一些，幸好在周岁之后状况就稳定了，但那时候……】

那时候奥斯顿和戴安娜遇害，她被带走，见到了……

【……红骷髅。】

奥利凡德呼出一口气，没有去看查尔斯听见这个名字有什么反应。

【你问我的恐惧，我的恐惧就是我的……“叔叔”，红骷髅。】

……

“很抱歉打扰你们的团聚，诸位。”

打断了这场认亲行为的，是刚刚来到复仇者大厦的尼克·弗瑞，显然他对于“斯塔克夫妇还活着”这件事抱有很大的惊讶和疑问，但属于特工头子的职业素养让他很快回过神来。

“我们接到消息，在一场针对加州某处九头蛇基地的围剿中，我们的特工……全军覆没。”