罗德的出现完全出乎了斯维因的预料——虽然在他的认知中，罗德属于那种不按常理出牌的人，但就这么大摇大摆的出现在自己的面前，怎么说都有些不正常。

“……没想到罗德先生这么有空。”斯维因愣了一下，并没有顺着罗德的话说下去，“也不事先通知一声，就来到不朽堡垒了。”

听起来像是在说些无关紧要的话，但却时刻保持着威胁的力度——虽然这种威胁在罗德看来完全算不得什么事情。

“这不是听说诺克萨斯在寻求发展嘛。”罗德麻利的翻窗入内，自来熟的坐在了客人的位置上，“所以就顺便来看看，一个不对外发动战争的诺克萨斯究竟怎么进行发展的。”

讽刺，绝对的讽刺——虽然在别人的地盘上，但罗德却明显有恃无恐。

“比不得一体化的双城。”听出了讽刺意味的斯维因倒也没有丝毫的激动，他只是将自己整个人的重心向后，倚在了自己座椅宽大的靠背上，“有的时候我也有些羡慕小体量的国家，不管怎么说，就算有着纵深不足、资源匮乏或者其他这样那样的毛病，但总归船小好调头，只要愿意，总能迅速的改变道路，从来不会有积重难返的毛病。”

“哈哈哈。”听到斯维因这表面上羡慕，实际上是威胁的话，罗德继续装傻，“还好啦，双城也只是比较幸运，有一些可靠的盟友而已——说实话，如果不是因为比尔吉沃特和弗雷尔卓德贸易的原因，双城也很难有现在的程度。”

“……”

这一次，斯维因沉默了。

两个人看似寒暄，但实际上却已经进行了一轮交锋——罗德讽刺诺克萨斯现在才开始发展是临时抱佛脚；斯维因就威胁罗德诺克萨斯的体量在这，面对缺乏纵深和资源的双城还是有碾压能力的；而面对斯维因的威胁，罗德则是“遗憾”的表示，拥有政治和军事同盟的双城在战争中不能仅以纵深和资源论。

结果到这，斯维因卡壳了。

虽然可以强辩说诺克萨斯一打三没问题，但大家都是明白人，都知道这其实并不可能。

显然，罗德抓住了诺克萨斯最大的问题——在瓦罗兰的环境下没有任何一个政治盟友。

而更糟糕的是，因为前几任留下的烂摊子，斯维因就算想要当个光荣孤立的搅s棍都办不到——考虑到周围的国家都和诺克萨斯打过，在这种情况下，就算斯维因想要使用外交手段斡旋也几乎不可能。