端午节之后，人们都知道何家接待了一位江南朋友，那个朋友叫黄履庄。

——因为黄履庄带来了机械狗送给何义坚做礼物。这东西在江南也是新奇物件，在内陆常德府城更是见所未见。

端午节后，何义坚将机械狗带去了私塾，学生们啧啧称奇。

自那天开始，何家附近不少人都见过这种神奇玩意。

还有人在问木头狗为什么会动？听说其中有弹簧、齿轮、链条等等。

人们不懂黄履庄的解释，反正就觉得木狗会动像是仙术。

郑知府派人去调查何家，却惊闻一件事。

家主何义坚失踪了，最后一次看到他，是在张巧丫被杀之前的一天。

等到官府前往何家，何家人已经有四天没见过他了。

何义坚去哪里了？

黄履庄客居何家，他说何义坚是去找人解读一份八卦图。这张图就是何义坚请他来湖南作客的原因。

之前，何义坚购入一只精妙机关盒，是请来最擅长机械的黄履庄破解。解开之后，发现其中藏了八卦图。

问题在于官府没能找到这只盒子，也没能找到八卦图。何家其他人都表示不知情，从来没听何义坚提过。

与此同时，官府在黄履庄借住的院子土地里挖出一把带血的刀具。这刀具与张巧丫身上的伤口吻合。

这让黄履庄成了头号嫌犯，那么他有作案时间吗？

何家门房说，宵禁刚刚结束即寅卯相交，黄履庄就出了门，再回来就是正午时分。

当时门房没觉得奇怪，因为老爷的这位朋友借住何家两个月，隔三差五早起出门逛街。