海贸必经十三行之手,可想而知这种几近垄断的生意何等暴利。
有高利润,就有繁重如山的责任。
负责处理与外国商队有关的一切事宜。小到吃穿住行,上到打架斗殴,还有生意上的各种问题。
比如外国海船靠岸后, 理论上不许雇佣任何清朝百姓作为短期劳工,没吃没喝没地方住,都要找上十三行。
比如朝廷规定原则上白银不外流,清朝商人买洋货是以物易物。
一批交换的货物不达标,质量、数量发生了任何问题,中间商行就要全程负责追讨赔偿等等。
洋人不得入城,十三行建在城墙外。
选址与明代的怀远驿相邻,那是曾经接待外国使者的地方。
地理上位于珠江之侧,一排排房屋都是面江而建。船一靠岸就能眺望到商行等建筑,非常便利。
今年,十三行区域更加热闹了。
康熙在三年前终是批准,允许英吉利与荷兰两国先行试点,可以在划定范围内建造外国商馆。
往小了说,外商终于不必借住客栈或漂泊于船上。往大了说,是有正正经经的办公地点。
经过三年的施工,两处外国商馆竣工了,就等选一个黄道吉日正式入住。1
别问为什么洋人也要选黄道吉日,问就是入乡随俗。日期定了,在半个月后,即正月初五接财神那一天。
不过,洋人还是无诏不得入城,这一条没有变。
同样的,清朝百姓也不的随意出西侧城门与洋人接触。
即便如此,城外的十三行区域依旧车水马龙。