“唔，na——gi……小凪对吧？很好听的名字啊。我会用心记住的。”

“小……凪？”

“……嗯？怎么了吗？”

女孩倏地低下头去把玩着手中的裙摆，隐约可以看见她苍白的双颊浮上了一层淡淡的红晕，总算使她显出了几分这个年纪少女应有的活力。

“……第一次……有人这么叫我……”

早苗不禁捂住嘴才制止了自己惊呼出声。

——第一次。

这意味着，她的父母、亲人、同学……没有任何人以如此亲昵的语气称呼过她。

尽管早苗的母亲和父亲一样是个疏于家庭的人，但在早苗和正彦年岁尚小的时候，母亲也曾挤出时间陪伴姐弟俩。那时的母亲，即使有再多的疲惫与烦闷，也会亲切地呼唤她的名字。

可是，眼前的女孩子，却是第一次感受到来自他人的善意吗……？

极力遏止着冲去质问继母的冲动，早苗再次紧紧执起了女孩细瘦的双手，以平和而坚定的目光凝视着她的脸。

“以后我会一直这么称呼你的，小凪。不用太介意，慢慢就会习惯了。你也直接叫我的名字就好啦。”

“……唔。那……早……早苗……姐。”

“嗯嗯，就是这样。”

——这就是，早苗和凪并不美好的初遇。

之后，早苗多多少少从父亲处打听了些那个女孩的事。凪是继母和前夫的独生女，自小性格就比较内向，在学校和家里都寡言少语，似乎没有什么朋友，与父母也不亲密。继母和父亲又都是忙于工作的人，经常把她一个人留在家里彻夜不归，节假日也很少抽空陪她，那孩子内心的孤独可想而知。